Albania celebra a posse do novo arcebispo Joan em cerimônia repleta de fiéis e líderes religiosos

Albania inaugurou seu novo arcebispo, Joan, em uma cerimônia realizada no sábado na Catedral da Ressurreição de Cristo, em Tirana. Joan, que era o metropolita de Korça, foi escolhido por um Sínodo Santo de sete membros, sucedendo Anastasios, que faleceu em janeiro. O evento contou com a presença de líderes religiosos, políticos e centenas de fiéis, destacando a importância da nova liderança para a Igreja Ortodoxa Autocefálica da Albânia.

Durante a cerimônia, o bispo Nikolla de Apollonia e Fieri afirmou que Joan continuará a promover a “harmonia religiosa e a convivência”, seguindo os passos de seu predecessor. O novo arcebispo enfatizou a necessidade de “defender e enriquecer” a coexistência religiosa no país, que, segundo ele, deseja viver em paz com todos. A mensagem foi reforçada pelo presidente albanês Bajram Begaj, que destacou a importância de construir uma sociedade mais unida e fraternal.

A Igreja Ortodoxa da Albânia foi declarada autocefálica em setembro de 1922, rompendo laços com a arquidiocese de Ohrid e o patriarcado de Constantinopla. Joan, de 69 anos, nasceu em uma família muçulmana e foi batizado secretamente em 1979. Após anos de repressão religiosa durante o regime comunista, ele se juntou a um grupo de igreja clandestina e, após a queda do comunismo, retornou à Albânia para ajudar na reconstrução da igreja.

Atualmente, os ortodoxos representam cerca de 7% da população de 2,4 milhões de habitantes da Albânia, embora a igreja afirme que o número real é maior. O país, que é predominantemente muçulmano, abriga também comunidades católicas, ortodoxas e não crentes, que convivem em harmonia. Joan é o sexto líder da Igreja Ortodoxa Albanesa e sua eleição é vista como um passo importante para a continuidade da paz religiosa no país.