Duas mil igrejas poderão ser fechadas no Reino Unido nos próximos cinco anos

Uma pesquisa da National Churches Trust revela que até duas mil igrejas no Reino Unido podem fechar nos próximos cinco anos. O estudo, realizado entre maio e junho de 2025, alerta para a vulnerabilidade de templos rurais e denominações menores, especialmente metodistas e presbiterianos.

O levantamento ouviu 3.600 congregações da Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte. Embora 70% dos entrevistados se mostrem confiantes na continuidade de suas igrejas até 2030, 5% expressaram incerteza, o que representa uma em cada 20 congregações em risco de fechamento.

As comunidades rurais se destacam como as mais vulneráveis, com 7% prevendo o fechamento, o que equivale a cerca de 900 templos. Os metodistas são os mais preocupados, com 12% admitindo risco de encerramento. Os presbiterianos seguem com 9%, enquanto os anglicanos, que são a maioria no país, têm um índice de risco de 4%, representando aproximadamente 700 fechamentos, incluindo 40 no País de Gales.

Desafios e Expectativas

O relatório, publicado na edição de outubro da revista Future First, ressalta que as igrejas localizadas em edifícios históricos tombados expressam maior confiança em sua permanência. As catedrais, por sua vez, demonstram total segurança quanto ao futuro. Apesar das dificuldades, a maioria dos templos deve permanecer aberta, mas a combinação de declínio rural, dificuldades financeiras e tensões denominacionais pode resultar em um dos maiores ciclos de fechamento de igrejas da história recente britânica.