Patriarca Ilia II, que guiou a Igreja georgiana fora da URSS, morre aos 93

Ilia II, Catholicos-Patriarch da Geórgia, morreu aos 93 anos após ser internado por sangramento interno maciço na véspera.
O Sínodo, composto por bispos seniores, terá 40 dias para eleger um novo líder.
Sob sua liderança, a Igreja Ortodoxa Georgiana passou de instituição reprimida pelo regime soviético a um dos maiores atores não estatais do país.
Ilia II foi visto como defensor de valores tradicionais e manteve posições conservadoras em temas sociais.
O patriarca teve papel diplomático em questões envolvendo a relação da Geórgia com a Rússia e a guerra na Ucrânia, buscando reduzir tensões e promover reconciliação.

Ilia II, Catholicos-Patriarch da Igreja Ortodoxa da Geórgia, morreu na terça-feira aos 93 anos, após internação por hemorragia interna maciça. A notícia foi confirmada por Metropolitan Shio, líder clerical sênior. O falecimento ocorreu na Geórgia.

Durante quase meio século no poder, Ilia II guiou a igreja da repressão soviética à condição de maior instituição não estatal do país. Sua liderança marcou transformações profundas na sociedade georgiana e na vida religiosa.

Ilia II nasceu Irakli Ghudushauri-Shiolashvili, em 4 de janeiro de 1933, na região do Cáucaso Norte, filho de uma família georgiana. Formou-se em teologia em Moscou e foi ordenado sob o nome Ilia.

A Igreja recebeu status especial em 2002, em acordo com o então presidente Eduard Shevardnadze, com direitos educacionais, de preservação do patrimônio cultural e isenções fiscais. A instituição consolidou influência social.

Ao longo da dissolução da União Soviética, a Igreja tornou-se âncora da identidade georgiana, ocupando espaço central na busca por valores tradicionais. Hoje, a fé ortodoxa é amplamente enraizada no país, segundo pesquisas.

A figura de Ilia II manteve uma visão conservadora em questões sociais, opondo-se ao aborto e classificando a homossexualidade como doença. Em 2013, pediu a banimento de uma marcha pelos direitos LGBTQ, provocando confrontos com ferimentos.

Críticos apontam que o patriarca aproximou-se da Igreja russa, e o tema é sensível em Georgia, país que enfrentou conflito com a Rússia em 2008. Em 2022, Ilia II expressou pesar pela guerra na Ucrânia e pediu cessar-fogo.

Em 2023, diante do debate sobre a influência russa, Ilia II sugeriu reduzir tensões e promover aproximação entre correntes ortodoxas, em meio a vínculos econômicos entre a Geórgia e Moscou.

O Santo Sínodo, órgão de bispos, tem 40 dias para eleger o novo líder. A notícia marca o fim de uma era que moldou a geopolítica religiosa da região.