Major League Pickleball mira expansão e lucratividade até o final do ano

A Major League Pickleball (MLP) está próxima da lucratividade e planeja expandir, conforme informações de uma fonte anônima. A liga, que começou em 2021, visa alcançar a rentabilidade até o quarto trimestre de 2024. Atualmente, dois dos 22 times são lucrativos e um atingiu o ponto de equilíbrio. A MLP espera que, até 2027, a média de lucratividade para as equipes individuais seja alcançada.

Para impulsionar essa meta, a liga está oferecendo a oportunidade de investimento em até duas franquias de expansão, marcando a primeira vez em dois anos que isso ocorre. O valor estimado para cada nova equipe gira em torno de R$ 15 milhões. Recentemente, o Arizona Drive anunciou a venda de uma participação controladora por mais de R$ 10 milhões, evidenciando o crescente interesse por parte dos investidores.

O novo proprietário de uma franquia de expansão terá a liberdade de escolher a localização do time. O interesse por novas franquias é alto, com quase duas dezenas de partes interessadas nos últimos dias. A expansão poderia aumentar o número de equipes de 22 para até 24, oferecendo também participação na United Pickleball Association e no sistema de classificação DUPR.

Desde a fusão das ligas rivais em fevereiro, a United Pickleball tem promovido eventos em três continentes e se destaca como a única liga profissional nos EUA com conteúdo e eventos ao vivo durante todo o ano. Apesar do crescimento em patrocínios e salários, a liga enfrenta desafios de fluxo de caixa, tendo solicitado um empréstimo de R$ 10 milhões para manter sua trajetória de crescimento. Em 2024, o salário médio das jogadoras é de R$ 260 mil, superando ligas mais estabelecidas. O pickleball viu um aumento de 223% na participação nos últimos três anos, abrangendo todas as faixas etárias.