Mesmo sendo o maior torneio do futebol, a Copa do Mundo não é garantia nem para grandes estrelas. Às vezes a seleção não se classifica. Em outros casos, a posição é disputada demais, uma suspensão muda o rumo da carreira ou uma lesão aparece no pior momento. O resultado costuma ser o mesmo: a frustração […]
Mesmo sendo o maior torneio do futebol, a Copa do Mundo não é garantia nem para grandes estrelas. Às vezes a seleção não se classifica.
Em outros casos, a posição é disputada demais, uma suspensão muda o rumo da carreira ou uma lesão aparece no pior momento. O resultado costuma ser o mesmo: a frustração permanece, mesmo depois da aposentadoria.
A seguir, veja exemplos de craques que nunca disputaram uma Copa e os principais motivos.
Eric Cantona, França
Cantona foi uma das grandes figuras do futebol francês nos anos 1990, mas não disputou a Copa do Mundo. Em 1994, a França não se classificou nas eliminatórias, o que já eliminou sua primeira chance em pleno auge.
Depois, a suspensão após o episódio conhecido como “kung fu kick” pesou no cenário da seleção e coincidiu com uma reformulação que passou a ter Zinedine Zidane como principal referência.
Cantona se aposentou da seleção em 1997, um ano antes da Copa de 1998, vencida pela França em casa.
Ryan Giggs, País de Gales
Giggs é um dos maiores nomes da história do Manchester United, com uma carreira marcada por títulos e longevidade.
A ausência dele em Copas não tem relação com lesão ou falta de espaço no elenco, e sim com o desempenho coletivo.
Durante a carreira de Giggs, o País de Gales não conseguiu se classificar para um Mundial. A seleção só voltou a disputar a Copa muitos anos depois, em 2022, quando o jogador já estava aposentado.
Alfredo Di Stéfano, Argentina e Espanha
Di Stéfano foi um dos maiores jogadores da história do Real Madrid e símbolo de uma era. Ainda assim, não jogou uma Copa do Mundo. A Argentina não participou dos Mundiais de 1950 e 1954, e isso tirou dele duas janelas importantes.
Depois de se naturalizar, ele passou a defender a Espanha, mas a seleção não se classificou para a Copa de 1958. Em 1962, quando finalmente chegaria ao torneio, uma lesão antes do Mundial o tirou da competição.
George Best, Irlanda do Norte
George Best, outro ícone do Manchester United, também terminou sem disputar a Copa. Ele defendeu a Irlanda do Norte entre 1964 e 1977, mas a seleção não conseguiu se classificar para o Mundial no período.
Houve a possibilidade de participação na Copa de 1982, mas questões físicas e a idade foram determinantes para ele não integrar o grupo final.
Alex, Brasil
No Brasil, a lista de talentos sem Copa é grande, mas o caso de Alex segue entre os mais debatidos. Meia clássico, foi ídolo por Palmeiras, Cruzeiro e Fenerbahçe.
Em 1999, teve papel central no título da Libertadores do Palmeiras. Mesmo assim, ficou fora do elenco do Brasil na Copa de 2002.
Em 2003, viveu um dos melhores anos individuais do futebol brasileiro no Cruzeiro, com protagonismo na Tríplice Coroa. Depois, manteve números altos e status de capitão no Fenerbahçe, mas voltou a ficar fora da Copa de 2006.
A justificativa principal passa pela concorrência na posição. Em 2002, o Brasil tinha Kaká, Ronaldinho Gaúcho e Rivaldo.
Em 2006, Kaká e Ronaldinho permaneceram, e a comissão técnica optou por jogadores considerados mais versáteis, como Ricardinho e Zé Roberto. Alex, ainda assim, conquistou a Copa América de 1999 pela seleção.
Por que isso continua acontecendo
Mesmo com a expansão do Mundial para 48 seleções, a Copa seguirá deixando grandes nomes de fora. Seja porque a seleção não consegue se classificar, seja porque a disputa interna é pesada, a realidade é que o torneio é curto, raro e implacável.
É por isso que a Copa do Mundo segue sendo tratada como um evento único. Ela acontece de quatro em quatro anos, e nem todo craque consegue chegar lá.
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