Goodell discute diversidade, arbitragem e possíveis mudanças na temporada da NFL antes do Super Bowl LIX

O comissário da NFL, Roger Goodell, abordou diversos temas da liga em uma coletiva de imprensa na segunda-feira, incluindo programas de diversidade, o estado da arbitragem e alegações de conduta inadequada contra o kicker do Ravens, Justin Tucker. Goodell afirmou que as políticas da NFL para promover a diversidade não conflitam com os esforços da administração do presidente Donald Trump para banir programas de diversidade no governo federal. Ele destacou que a liga possui regras que exigem que as equipes entrevistem candidatos diversos para cargos de coaching e diretoria, conforme a Rooney Rule, em vigor há mais de duas décadas.

Goodell enfatizou que as iniciativas de diversidade têm fortalecido a NFL, atraindo melhor talento. “Acreditamos que somos melhores quando temos diferentes perspectivas e origens”, afirmou. Ele ressaltou que essas ações não são uma tendência passageira, mas sim um esforço fundamental para atrair os melhores profissionais, tanto dentro quanto fora de campo, refletindo a diversidade da base de fãs e das comunidades.

Em relação à arbitragem, Goodell respondeu a questionamentos sobre a percepção de que o Kansas City Chiefs teria se beneficiado de um viés nas decisões dos árbitros. Ele comparou essa noção a teorias da conspiração, afirmando que a qualidade da arbitragem é alta e que os árbitros são dedicados a fazer o melhor trabalho possível. Goodell também mencionou o uso de tecnologia para auxiliar os árbitros, destacando a assistência de replay como um avanço significativo.

Sobre a possibilidade de expandir a temporada regular para dezoito jogos, Goodell afirmou que ainda há muito trabalho a ser feito e que não houve negociações formais com a NFL Players Association. Ele indicou que, se a expansão ocorrer, poderia haver uma redução no número de jogos de pré-temporada. Além disso, Goodell comentou sobre as alegações sérias contra Tucker, afirmando que a NFL levará o assunto a sério e que o kicker negou qualquer reclamação formal.