Bucks superam Clippers com retorno triunfante de Antetokounmpo e Lillard

Os Milwaukee Bucks foram uma das equipes mais ativas na data limite de trocas em 6 de fevereiro, optando por se desfazer de Khris Middleton e adquirir Kyle Kuzma, enquanto enfrentavam uma fase difícil devido a lesões de Giannis Antetokounmpo e Damian Lillard. Embora seja cedo para avaliar o impacto dessas trocas, a vitória por 116 a 110 sobre o LA Clippers na quinta-feira, após o All-Star Game, mostrou um vislumbre do potencial da equipe para a segunda metade da temporada 2024-25.

A presença de Antetokounmpo e Lillard, ambos saudáveis, pode ser decisiva para Milwaukee, já que poucos times na liga possuem duas estrelas capazes de mudar o rumo de uma partida como essa dupla. O mais impressionante na vitória foi a forma como ela ocorreu: os Bucks estavam atrás no placar no quarto período, mas conseguiram uma virada notável, completando uma recuperação de 13 pontos nos últimos sete minutos, mesmo com Antetokounmpo fora de quadra.

O ala-pivô, que retornou após perder seis jogos devido a uma lesão na panturrilha, anotou 23 pontos em menos de 24 minutos. Quando saiu, os Bucks estavam perdendo por 101 a 96, mas os jogadores de apoio se destacaram, com Brook Lopez marcando 22 pontos e garantindo a liderança ao converter uma jogada de três pontos com 3:02 restantes. A equipe também precisará que Kuzma se adapte rapidamente ao time, especialmente com Bobby Portis suspenso por 25 jogos.

Damian Lillard foi crucial na reta final, marcando 12 dos seus 15 pontos nos últimos 6:48 do jogo, demonstrando sua capacidade de decidir em momentos críticos. Com um recorde de 30-24 na temporada, os Bucks parecem estar se preparando para um desempenho forte na reta final, o que pode torná-los um adversário temido nos playoffs, especialmente com suas estrelas recuperadas.