Warriors aposentam a camisa 9 em homenagem a Andre Iguodala

Andre Iguodala, ao assinar com o Golden State Warriors em 2013, não tinha garantias de que faria parte de uma dinastia. Na época, Stephen Curry ainda não era um All-Star, e Klay Thompson e Draymond Green estavam no início de suas carreiras. No entanto, suas contribuições e sacrifícios foram fundamentais para a conquista de quatro títulos, incluindo o prêmio de MVP das Finais da NBA em 2015, quando ajudou a equipe a conquistar seu primeiro título em quatro décadas. No último domingo, o Warriors homenageou Iguodala ao retirar seu número 9 e elevar sua camisa ao teto do Chase Center.

Iguodala se tornou o sétimo jogador a ter seu número aposentado pela franquia, juntando-se a lendas como Rick Barry e Wilt Chamberlain. Antes de sua passagem pelo Warriors, Iguodala já era reconhecido como um defensor de destaque e titular em suas nove temporadas anteriores. Em Golden State, ele assumiu a liderança veterana, reconhecendo o talento ao seu redor. Curry destacou que Iguodala "sacrificou o ego pela excelência", sendo essencial para o desenvolvimento da equipe.

No início de sua carreira com os Warriors, Iguodala, então com 30 anos, nunca havia saído do banco em dez temporadas. Após a chegada do técnico Steve Kerr, ele aceitou um papel como reserva, descrevendo a situação como "única". Essa mudança de postura foi crucial para a conquista do campeonato em 2015, onde Iguodala se tornou o primeiro jogador a ser MVP das Finais sem ser titular em todos os jogos da série. Kerr confiou nele para marcar LeBron James nas Finais, onde Iguodala teve médias de 16,3 pontos, 4,0 assistências e 5,8 rebotes.

Iguodala, escolhido como a nona escolha do Draft de 2004, teve uma carreira de 1.231 jogos, passando por equipes como Philadelphia 76ers, Denver Nuggets, Miami Heat e retornando ao Warriors. Ele conquistou títulos em 2015, 2017, 2018 e 2022. Iguodala comentou sobre a mentalidade da equipe após a primeira conquista, afirmando que havia uma necessidade de provar que não foi um "acidente". Ele ressaltou que essa insatisfação constante é uma característica dos grandes atletas, que se tornou parte da cultura organizacional do Warriors.