Jaguars devem liberar o wide receiver Christian Kirk após três temporadas

Os Jacksonville Jaguars estão reformulando seu setor de recebedores sob a direção do novo técnico Liam Coen. O time planeja liberar o wideout Christian Kirk, conforme reportado pelo jornalista Cameron Wolfe, da NFL Network. A decisão de cortar Kirk era esperada, considerando seu salário base de R$ 15,5 milhões e a ausência de garantias em seu contrato. Com a liberação, os Jaguars economizarão R$ 10,37 milhões no teto salarial, embora assumam R$ 13,65 milhões em dinheiro morto, segundo o site Over The Cap.

Kirk foi contratado em 2022 por um contrato de quatro anos no valor de R$ 72 milhões, que inicialmente parecia excessivo, já que ele não havia ultrapassado a marca de 1.000 jardas em suas quatro temporadas anteriores no Arizona. No entanto, com o aumento dos contratos para recebedores, o acordo não se mostrou tão ruim quanto parecia. Em sua primeira temporada em Jacksonville, Kirk teve um desempenho notável, acumulando 1.108 jardas e oito touchdowns em 84 recepções. Contudo, sua produção caiu nos dois anos seguintes devido a lesões, e em 2024, ele jogou apenas oito jogos, registrando um recorde de 379 jardas e um touchdown.

Os Jaguars agora contam com o destaque Brian Thomas Jr., que teve uma temporada de estreia recorde, além de Gabe Davis e Parker Washington no topo da lista de recebedores. A equipe pode buscar mais reforços na agência livre ou no início do draft. Apesar de um mercado saturado por recebedores na faixa dos 30 anos, Kirk, aos 28 anos, deve encontrar um novo time, embora não pelo salário de R$ 15,5 milhões que estava previsto. Ele ocupa atualmente a 47ª posição na lista dos Top 101 free agents da NFL.com. Uma possível reunião com Kliff Kingsbury, seu ex-treinador no Arizona e atual coordenador ofensivo dos Commanders, em Washington, parece viável, já que a equipe precisa de um recebedor slot para competir com Luke McCaffrey.