NBA anuncia datas da expansão de equipes para a próxima temporada

A NBA planeja expandir sua liga com duas novas franquias para a temporada 2028/29, com Las Vegas e Seattle como candidatas favoritas. A proposta já passou por votação entre os 30 donos de equipes e está em fases de aprovação formal, com regras específicas para o Draft de expansão.

As regras incluem que cada time disponível na liga deve ceder ao menos um jogador para o Draft de expansão. Se Las Vegas selecionar um atleta do Boston Celtics, Seattle não poderá escolher outro jogador da mesma franquia. Além disso, as franquias devem proteger oito jogadores, com exceção de situações em que haja apenas sete antes do Draft.

Ainda não há definição sobre contratos two-way para a nova safra de clubes. Na época da criação do Charlotte Bobcats em 2004, esse tipo de vínculo não existia, e hoje não está claro como isso será tratado na expansão. A expectativa é de que poucas ou nenhuma vaga tenha esse formato.

A expansão deve ocorrer na temporada 2028/29, com a reunião entre as 30 franquias prevista para a próxima semana para confirmar as regras. O processo envolve mudanças de espaço na liga, já que a expansão reduzirá a participação individual de cada time de 3,33% para 3,13%.

Favoritismo de Seattle e Las Vegas

Las Vegas seria um novo polo sem histórico na NBA, enquanto Seattle pode readquirir o rótulo Sonics, com a devolução de símbolos e estatísticas ao time. Outros esportes já adotaram equipes em Nevada, mas a NBA ainda não. A expectativa é de que Seattle tenha retorno histórico na liga.

O retorno de Seattle envolve também a possibilidade de os prêmios e estatísticas do Sonics serem transferidos para o novo elenco de Oklahoma City, conforme acordos de preservação de legado entre as franquias envolvidas.

Impactos e mudanças de divisão

Com a chegada das duas novas equipes, as divisões da NBA passariam a ter quatro clubes cada, em vez dos cinco atuais. Essa mudança exigirá realocações entre as franquias já existentes, até para manter o equilíbrio competitivo. O Minnesota Timberwolves e o Memphis Grizzlies aparecem entre as favoritas para absorver mudanças geográficas.

A expansão também implica em ajustes de direitos de TV e receitas, com estimativas de valor de franquias em torno de US$ 7 bilhões por clube. Se as duas novas equipes encerrarem negociações na casa dos US$ 15 bilhões combinados, as franquias existentes receberiam aportes significativos.

Timings do Draft e direitos de agentes livres

O Draft regular da NBA acontecerá antes do Draft de expansão daquela temporada. Assim, Seattle e Las Vegas poderiam selecionar dois jogadores na primeira e segunda rodadas antecipadamente. O Draft de expansão ocorreria depois, seguido pela janela de agência livre.

Caso um jogador seja agente livre restrito e seja escolhido, ele manterá esse status, com o direito da equipe de igualar propostas. A regra impede retorno automático ao clube original caso o jogador se desloque para outra franquia após a expansão.

O que resta definir

Até o momento, há etapas a confirmar sobre a implementação prática, o montante de valores por franquia e a localização definitiva das novas cidades. A NBA mantém o cronograma sob revisão, com decisões a serem anunciadas conforme o andamento das votações entre as equipes.