- O Thunder, atual campeão e líder da Conferência Oeste, inicia os playoffs em casa, com o jogo da primeira rodada no sábado.
- Shai Gilgeous‑Alexander diz não se preocupar com a chance de o time vencer dois títulos seguidos; o foco é o primeiro jogo.
- A campanha do Thunder mantém-se centrada no título, em meio a uma era de sete campeões em sete anos na NBA.
- Victor Wembanyama, do San Antonio, estreia nos playoffs, enquanto LeBron James busca a 19ª participação consecutiva nos playoffs em 21 temporadas.
- O técnico Mark Daigneault destaca a disciplina da equipe e o foco diário, manter o time no padrão de competição mostrado na temporada.
Oklahoma City Thunder começa os playoffs como campeão vigente e líder da Conferência Oeste, buscando manter o ritmo após uma temporada dominante. O foco está no Round 1, Game 1, e em manter o estilo de jogo que os levou ao título.
Shai Gilgeous-Alexander, MVP das finais, evita falar em título de back-to-back. O ala-armador prefere manter a concentração no primeiro jogo e no caminho até a segunda vitória consecutiva, sem perder tempo com o que pode acontecer depois.
A temporada do Thunder foi marcada por arrancadas fortes: início de 24‑1 e fechamento com 19‑3 nos últimos 22 jogos. A equipe não ficou fora da liderança do Oeste em nenhum momento.
O calendário aponta para o início dos playoffs neste sábado, com 16 equipes disputando o troféu Larry O’Brien ao longo de duas fases, até junho. Detroit lidera o Leste, enquanto o Thunder comanda o Oeste.
Além do Thunder, o cenário traz grandes nomes: Victor Wembanyama (Spurs) entra nos playoffs pela primeira vez, e LeBron James (Lakers) busca a 19ª participação nas últimas 21 temporadas. Ambos simbolizam a competitividade da liga.
A batalha pela paridade
A liga vive uma sequência inusitada de campeões: Toronto (2019), Lakers (2020), Bucks (2021), Golden State (2022), Denver (2023), Celtics (2024) e Thunder (2025. A presença de novos favoritos, como Detroit, New York e Spurs, mantém acesa a disputa pelo título.
Wembanyama afirmou que sonha com o título, destacando o interesse do Spurs em ampliar a história da franquia. O Thunder já mostrou que não subestima adversários e que pretende manter o foco no jogo diário.
Treinadores destacam a preparação física e a disciplina tática como pilares. Mark Daigneault aponta que o grupo está treinado para competir, manter o foco no time e seguir em frente conforme o dia a dia.
AP NBA: apnews.com/hub/nba
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