Claude Lemieux, vencedor de quatro Copas Stanley, morre aos 60

Claude Lemieux, quatro vezes campeão da Stanley Cup, morreu aos 60 anos; não foi informada a causa nem o local da morte.
Na segunda-feira, ele conduziu a tocha dos Canadiens antes do jogo 3 da final da Conferência Leste, no Bell Centre.
Foi eleito o MVP dos playoffs em 1995, ao ajudar o New Jersey Devils a vencerem o título; também ganhou a Stanley Cup com o Montreal Canadiens (1986) e com o Devils (2000).
Em 1996, foi suspenso por dois jogos por uma entrada por trás em Kris Draper, durante a corrida ao título para o Avalanche.
Após a aposentadoria, Lemieux virou agente esportivo, representando jogadores da National Hockey League como Frederik Andersen, Timo Meier, Moritz Seider e Hampus Lindholm.

Claude Lemieux, integrando a lista de campeões da NHL, morreu aos 60 anos. A informação foi anunciada pela NHL Alumni Association em redes sociais. Ainda não há confirmação sobre a causa ou o local da morte.

O ex-jogador ficou conhecido por combinar habilidade e dificuldade física ao longo de uma carreira que se estendeu de 1983 a 2009. Em 1995, foi MVP dos playoffs ao conduzir o New Jersey Devils ao primeiro título da franquia.

No dia a dia da memória do hockey, Lemieux foi visto como peça-chave em momentos decisivos. Em 1996, atuando pelo Colorado Avalanche, recebeu suspensão de dois jogos por uma entrada por trás que ajudou a consolidar o título da equipe. A trajetória inclui também títulos com Montreal em 1986 e com os Devils em 2000.

O anúncio veio após Lemieux conduzir uma cerimônia de acendimento da tocha antes do Jogo 3 das finais da Conferência Leste, no Bell Centre, em Montreal, na noite de segunda-feira. O momento marcou uma passagem simbólica de um jogador marcante para a história da franquia.

Darren McCarty, ex-Red Wings, reagiu publicamente à notícia com uma expressão de tristeza, ressaltando que a relação entre os rivais ficou para além das disputas em gelo. O momento traz lembranças da rivalidade que Lemieux ajudou a acender.

Ao longo da carreira, Lemieux disputou 1.449 jogos entre temporadas regulares e playoffs, defendendo seis equipes. Além dos títulos, ele atuou como agente nos anos pós-carreira, representando nomes como Frederik Andersen, Timo Meier, Moritz Seider e Hampus Lindholm, entre outros.

Em 1995, Lemieux foi eleito MVP dos playoffs pelo desempenho com o Devils, coroando a primeira taça da franquia. Em 1986, ajudou o Canadiens a triunfar pela segunda vez, antes de retornar ao Devils para o título de 2000.