Manchester United supera City em derby histórico com pressão intensa e erros adversários

Marc Skinner, técnico do Manchester United, buscou garantir que suas jogadoras não tivessem arrependimentos após o derby de Manchester, enfatizando a necessidade de personalidade, energia e fome. O United nunca havia vencido o City fora de casa na liga e tinha apenas uma vitória em dez derbies da WSL. Antes do jogo, Skinner destacou que “jogadoras estão no Manchester United para esses jogos de alta pressão”, refletindo a mentalidade da equipe.

Desde o início, o United adotou uma postura agressiva, pressionando o City e explorando a ausência da capitã Alex Greenwood, lesionada. O City, por sua vez, apresentou uma defesa inexperiente, com a nova contratação Rebecca Knaak jogando ao lado de Laia Aleixandri. Embora o United não tenha dominado a posse de bola, sua intensidade de pressão se destacou, sendo uma das mais altas da WSL, com 8,5 passes por ação defensiva (PPDA), comparável ao City.

A estratégia do United foi pressionar o City em seu campo defensivo, forçando erros que resultaram em três gols em 36 minutos. O terceiro gol, resultado de um erro do goleiro Khiara Kheating, exemplificou a determinação do United. Skinner elogiou o trabalho de meio-campo de Hinata Miyazawa e Dominique Janssen, que ajudaram a controlar o jogo, enquanto o City lutava para se adaptar à pressão.

Apesar do domínio inicial do United, o City conseguiu reduzir a desvantagem para 3 a 2 antes do intervalo. No entanto, logo após o reinício, um erro de Kheating permitiu que Ella Toone completasse seu hat-trick. Toone, que nunca havia marcado contra o City em dez derbies, celebrou seu primeiro gol. O City, sem a eficiência habitual de suas estrelas, sofreu sua terceira derrota em quatro jogos da WSL, enquanto Skinner considerou a vitória como um passo importante para o crescimento de suas jogadoras mais jovens.