A popularidade do futebol nos Estados Unidos está aumentando, especialmente com a Major League Soccer (MLS), que tem atraído mais patrocinadores e torcedores. Em 2023, a chegada de Lionel Messi ao Inter Miami CF fez com que o público e o engajamento nas redes sociais crescessem muito, além de aumentar as receitas de patrocínio. A receita de patrocínios da MLS subiu bastante em comparação ao ano anterior, com marcas como Michelob Ultra e Adidas investindo na liga. A MLS também se beneficia da expectativa para a Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos EUA, Canadá e México. Isso atraiu ainda mais anunciantes, que estão investindo em esportes ao vivo, mesmo em tempos de incerteza econômica. Messi teve um impacto significativo, aumentando a presença de torcedores em jogos, mesmo em estádios da NFL. A liga viu um crescimento nas redes sociais, passando de 1 milhão para mais de 17 milhões de seguidores no Instagram. Embora a audiência na TV seja difícil de medir, a MLS está se tornando mais relevante culturalmente, com um público jovem e diversificado. O próximo Mundial é visto como uma grande oportunidade para a MLS, que já viu um aumento no interesse pelo futebol desde a última vez que sediou o torneio em 1994.
A Major League Soccer (MLS) tem experimentado um crescimento significativo nos Estados Unidos, especialmente após a chegada de Lionel Messi ao Inter Miami CF em 2023. Este movimento não apenas aumentou o público nos estádios, mas também elevou o engajamento nas redes sociais e as receitas de patrocínio.
Em 2023, a receita de patrocínios da MLS cresceu em dois dígitos em comparação ao ano anterior. Marcas como Michelob Ultra e Adidas têm investido fortemente na liga. A Michelob Ultra, por exemplo, se tornou a patrocinadora oficial da MLS e também da Concacaf Champions Cup. O vice-presidente de marketing da marca, Ricardo Marques, destacou que a parceria com a MLS se alinha à estratégia de investir em “pontos de paixão”, como o futebol.
Crescimento do Público e Engajamento
A popularidade do futebol nos EUA está em ascensão, com mais de 12 milhões de fãs comparecendo a jogos da MLS em 2024. A presença de Messi tem sido um fator crucial, com jogos do Inter Miami atraindo mais de 60 mil torcedores em estádios da NFL. Mesmo sem Messi, a liga viu um aumento na presença de público, como no jogo entre Atlanta United e CF Montreal, que registrou mais de 65 mil espectadores.
A MLS também se destaca nas redes sociais, passando de 1 milhão para mais de 17 milhões de seguidores no Instagram desde a chegada de Messi. A liga tem uma base de fãs predominantemente jovem, com 60% composta por gerações Z e millennials, além de 35% de hispânicos, grupos valorizados por anunciantes.
O Impacto da Copa do Mundo de 2026
A expectativa para a Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos EUA, Canadá e México, é alta. Este evento é visto como uma oportunidade para a MLS capitalizar ainda mais sobre o crescente interesse pelo futebol. Jen Cramer, vice-presidente executiva de marketing da MLS, afirmou que a última vez que os EUA sediaram o torneio, em 1994, houve um aumento de 30% no interesse pelo esporte.
A liga está se preparando para aproveitar esse momento, com marcas reconhecendo que a MLS oferece mais do que visibilidade; ela proporciona uma conexão direta com uma base de fãs dinâmica. O crescimento contínuo da MLS e o aumento do investimento em patrocínios refletem um cenário promissor para o futebol nos Estados Unidos.
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