Zenit se junta ao Benfica na corrida por Thiago Almada, do Botafogo

Thiago Almada, meio-campista argentino do Botafogo, está no centro de uma disputa entre clubes europeus. O jogador, que estava emprestado ao Lyon até junho, voltou a ser vinculado ao Botafogo, mas não deve atuar pelo clube carioca. O Zenit, da Rússia, fez uma proposta de 35 milhões de euros (aproximadamente R$ 229 milhões) por Almada, enquanto o Benfica apresentou uma oferta de 26 milhões de euros (cerca de R$ 170 milhões) por 60% dos direitos econômicos do atleta.

A exigência do Botafogo é clara: o clube só liberará o jogador por valores próximos a 40 milhões de euros. Almada, que se destacou no Lyon, prefere a transferência para o Benfica, que busca adquirir parte do passe do atleta de 24 anos. O argentino foi a contratação mais cara da história do futebol brasileiro, com um investimento de 25 milhões de dólares (R$ 137,4 milhões na época).

Situação Atual

O contrato de empréstimo de Almada com o Lyon terminou em 30 de junho e, desde 1º de julho, ele está novamente vinculado ao Botafogo. No entanto, sua permanência no clube carioca é incerta, dado o forte interesse de clubes europeus. Revelado no Vélez Sarsfield e campeão do mundo com a seleção argentina, Almada teve uma passagem positiva pelo Lyon, o que aumentou sua visibilidade no mercado.

A disputa entre Zenit e Benfica por Almada reflete a crescente valorização do jogador, que se destacou na Europa. O desfecho dessa negociação pode impactar não apenas a carreira do atleta, mas também as finanças do Botafogo, que busca maximizar o retorno financeiro com a venda do jogador.