Pro Liga Saudita busca investimento externo para rivalizar com grandes ligas

Al Hilal conquista vitória histórica na Copa do Mundo de Clubes

A Saudi Pro League (SPL) vive um momento de transformação, evidenciado pela recente vitória do Al Hilal sobre o Manchester City na Copa do Mundo de Clubes. O triunfo, que ocorreu nas oitavas de final, foi considerado pelo presidente da FIFA, Gianni Infantino, como o início de uma nova era para o futebol saudita. Apesar da eliminação nas quartas de final para o Fluminense, a vitória sobre o atual campeão da Premier League e da UEFA Champions League marca um avanço significativo para a liga.

Nos últimos dois anos, a SPL tem se reestruturado, especialmente após a aquisição de 75% de quatro dos principais clubes do país pelo Public Investment Fund (PIF). Além disso, a privatização de clubes como Al Qadsia e Al Suqoor por empresas estatais, como a Aramco, tem contribuído para o fortalecimento da liga. Até 2023, a SPL era controlada pelo ministério do esporte, mas agora busca um modelo de governança mais sustentável.

Investimentos e novas diretrizes

Com um investimento superior a £1 bilhão em contratações, a SPL está se preparando para um futuro mais competitivo. A liga anunciou a criação de um novo corpo de supervisão financeira, que visa melhorar a governança e a disciplina institucional. Clubes estão sendo incentivados a aprimorar suas estruturas internas, com orçamentos de apoio sendo liberados conforme o cumprimento de critérios de sustentabilidade.

A SPL também está se preparando para um aumento no número de jogadores estrangeiros, permitindo que até dez atletas não sauditas sejam registrados por equipe. Essa mudança visa elevar o nível de competição, embora possa impactar a presença de jogadores locais nas escalações.

Desafios e perspectivas futuras

Com a próxima Copa do Mundo de Clubes programada para 2029, a SPL enfrenta o desafio de manter o desenvolvimento competitivo sem confrontos frequentes contra clubes europeus. A liga busca alternativas, como a possibilidade de um "super campeonato" regional, mas a prioridade continua sendo o fortalecimento interno.

A crescente influência da Arábia Saudita no futebol global é evidente, com investimentos em eventos e patrocínios. A SPL está determinada a se estabelecer como uma força no cenário esportivo mundial, buscando não apenas resultados em campo, mas também um impacto econômico significativo para o país.