Messi e MLS enfrentam rivalidade que prejudica o bom senso no futebol

Lionel Messi foi suspenso por um jogo pela Major League Soccer (MLS) após não comparecer ao All-Star Game, evento que visa garantir a presença de estrelas da liga. A decisão gerou polêmica, especialmente após Jorge Mas, co-proprietário do Inter Miami, defender o jogador, alegando que ele estava exausto após uma sequência intensa de partidas.

Messi e seu companheiro de equipe, Jordi Alba, estavam "extremamente chateados" por perderem o confronto contra o FC Cincinnati, que terminou em 0 a 0. A suspensão foi aplicada com base em uma regra de 2018, que penaliza jogadores que não comparecem ao evento. Mas criticou a política, chamando-a de "draconiana", e sugeriu que a liga deveria reconsiderar a programação do All-Star Game, que ocorre no meio da temporada.

A situação levanta questões sobre as prioridades da MLS. Embora o All-Star Game seja um evento importante para a liga, muitos argumentam que ele não deve ser considerado mais relevante do que a final da MLS Cup. A liga já enfrentou críticas no passado, como quando Zlatan Ibrahimović, ex-jogador do LA Galaxy, também se ausentou do evento, chamando-o de uma "exibição sem sentido".

Messi, por sua vez, tem um impacto significativo na promoção da MLS, não precisando necessariamente participar de um jogo que não conta pontos. O comissário da MLS, Don Garber, reconheceu que a decisão de manter a suspensão foi difícil e que Messi tem contribuído imensamente para a visibilidade da liga. A ausência de Messi no All-Star Game, que deveria ser uma celebração do futebol, acabou gerando um debate sobre a gestão da liga e a importância do bem-estar dos jogadores.

A expectativa é que a MLS reavalie suas regras e a forma como lida com a participação de seus maiores astros em eventos não competitivos, especialmente com a crescente pressão para priorizar a saúde e o desempenho dos atletas.