Bola de Ouro: fatos que você provavelmente não sabia

**1. O primeiro e mais velho vencedor foi Stanley Matthews**

A primeira edição da Bola de Ouro, em 1956, premiou o inglês Stanley Matthews, então com 41 anos. Conhecido como “o mago do drible”, ele era símbolo da era romântica do futebol, quando a técnica individual encantava mais que estatísticas ou títulos. O fato de um veterano ter vencido já na estreia do prêmio mostra como, na época, o reconhecimento tinha muito de prestígio pessoal, e não apenas de números.

**2. Ronaldo, o mais jovem vencedor e o contraste com Yamal**

O prêmio em 1997 veio por conta da passagem impressionante pelo Barcelona. Após se transferir do PSV Eindhoven, Ronaldo se destacou rapidamente. O jogador tornou-se o artilheiro do Campeonato Espanhol e conquistou tanto a Copa do Rei quanto a Supercopa da Uefa.

**3. Durante décadas, só europeus podiam vencer**

Até 1995, o prêmio era restrito a jogadores europeus que atuassem na Europa. Ou seja, craques como Pelé, Garrincha, Zico e Maradona nunca puderam concorrer oficialmente. A mudança veio em 1995, quando George Weah, da Libéria, se tornou o primeiro não-europeu a ser premiado. Esse ponto marca uma virada histórica: de prêmio “continental” para prêmio global.

**4. O único goleiro vencedor**

Em 1963, o soviético Lev Yashin, conhecido como “Aranha Negra” por suas defesas espetaculares, se tornou o único goleiro da história a conquistar a Bola de Ouro. Sua vitória é tão simbólica que até hoje goleiros têm uma relação quase impossível com o prêmio. Buffon, Neuer e outros chegaram perto, mas nenhum conseguiu repetir o feito.

**5. A fase FIFA Ballon d’Or (2010–2015)**

Entre 2010 e 2015, a Bola de Ouro se fundiu com o prêmio de Melhor do Mundo da FIFA, criando o “FIFA Ballon d’Or”. Nesse período, a votação misturava jornalistas, técnicos e capitães de seleções. A parceria terminou em 2016, cercada de críticas de bastidores, pois muitos acusavam o prêmio de estar politizado e de favorecer narrativas comerciais. Desde então, FIFA e France Football retomaram prêmios separados.

**6. O único africano vencedor**

Em 1995, George Weah, atacante liberiano, brilhou pelo Milan e se tornou o único jogador africano a vencer a Bola de Ouro. Até hoje, esse feito não foi repetido, apesar da grandeza de nomes como Drogba, Eto’o e Salah. O detalhe curioso é que Weah trocou os gramados pela política. Hoje é ex-presidente da Libéria.

**7. Liga dos Campeões como vitrine definitiva**

Na maioria das edições recentes, o campeão ou destaque da Champions League acaba levando a Bola de Ouro. Isso porque a competição é vista como o palco máximo do futebol de clubes, onde jogadores como Messi, Cristiano, Modrić e Benzema consolidaram suas campanhas. A exceção notória foi em 2021, quando Messi venceu apesar de Lewandowski ter dominado a Europa em gols.

**8. A versão feminina do prêmio**

A Bola de Ouro feminina só foi criada em 2018, mais de 60 anos depois da versão masculina. Ada Hegerberg, do Lyon, foi a primeira vencedora. Depois dela, Megan Rapinoe (2019), Alexia Putellas (2021 e 2022) e Aitana Bonmatí (2023) marcaram a história. O atraso revela o quanto o futebol feminino demorou a ter o mesmo reconhecimento internacional.

**9. Pelé e Maradona receberam Bolas de Ouro honorárias**

Por nunca terem podido concorrer oficialmente, Pelé e Maradona só foram reconhecidos de forma tardia. Maradona recebeu uma Bola de Ouro de honra em 1995, enquanto Pelé foi homenageado em 2014. Um gesto da France Football para corrigir uma injustiça histórica, já que os dois estão no topo do imaginário popular sobre os maiores de todos os tempos.

**10. O prêmio já foi cancelado**

Em 2020, pela primeira vez desde sua criação, a Bola de Ouro não foi entregue. A justificativa da France Football foi que a pandemia havia interrompido campeonatos e tornado a temporada “irregular”. Mas muitos viram como uma grande injustiça, pois Robert Lewandowski, do Bayern, tinha feito uma das temporadas mais impressionantes da história, coroada com a Champions League.