- A Copa do Nordeste de 2026 terá vinte clubes, distribuídos em quatro grupos com cinco equipes cada, definidos por sorteio que respeita ranking e evita times do mesmo estado.
- Na primeira fase, os confrontos são cruzados: Grupo A contra Grupo B e Grupo C contra Grupo D, com cinco partidas em jogo único para cada clube.
- Os dois melhores de cada grupo avançam às quartas de final, disputadas em jogo único, com mando de campo definido pela melhor campanha.
- Nas semifinais e na final, volta o formato de ida e volta, com a última partida na casa do melhor colocado no ranking geral.
- Bahia fica fora do Nordestão por regra da Confederação Brasileira de Futebol que impede clubes que disputam competições internacionais de participar de torneios regionais.
A Copa do Nordeste 2026 mantém seu papel tradicional no calendário do futebol brasileiro, reunindo clubes da região no primeiro semestre. Em função de ajustes no calendário, a Confederação Brasileira de Futebol promoveu mudanças no regulamento.
Nesta edição, 20 clubes disputam o título, distribuídos em quatro grupos de cinco equipes. A divisão ocorreu por sorteio, respeitando ranking e evitando duplas do mesmo estado no mesmo grupo. A etapa inicial será jogada em formato de grupos.
Na primeira fase, o formato é cruzado: Grupo A frente ao Grupo B e Grupo C frente ao Grupo D. Cada equipe disputa cinco partidas, todas em jogo único. Os dois melhores de cada grupo avançam às quartas de final.
Mudanças no regulamento
As quartas de final são disputadas em mata-mata única, mantendo o mando de campo da melhor campanha. Nas semis e na decisão, retorna o formato de ida e volta, com a última partida na casa da melhor classificação geral.
A distribuição das quartas de final fica assim:
1º A x 2º C; 1º B x 2º D; 1º C x 2º A; 1º D x 2º B. Os confrontos eliminatórios seguem a ordem da classificação.
Bahia fora da competição
O Bahia, atual campeão, ficou de fora por uma regra da CBF que impede clubes com participação em competições internacionais de disputar torneios regionais. Segundo Samir Xaud, presidente da entidade, o Esquadrão de Aço disputou a pré-Libertadores, mas foi eliminado.
Mesmo fora do Nordestão, o Bahia não tem vaga assegurada de volta ao torneio. A mudança impacta a participação dos principais clubes da região e redefine o caminho para a fase de mata-mata em 2026.
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