Treinadores negros exigem mudanças na contratação do futebol universitário

Black coaches buscam caminho alternativo para chegar a cargos de liderança no college football

O movimento de contratação de treinadores negros no futebol universitário dos EUA ganha fôlego ao questionar o caminho tradicional de ascensão. Enquanto atletas negros compõem cerca de metade dos elencos da divisão maior, a presença de técnicos negros na primeira linha permanece baixa.

Entre 136 times de FBS, apenas 13 têm técnicos negros em posição de head coach, pior que o cenário de 2011, quando eram 17 em 120 times. Nas conferências poderosa Big Ten e SEC, 33 dos 34 técnicos são brancos, com Maryland destacando-se como exceção entre as ligas. A SEC não teve um head coach negro não interino desde 2020.

A busca por novas trajetórias

Artistas do futebol americano que atuaram na NFL têm explorado caminhos diferentes para assumir a liderança, especialmente em universidades historicamente negras (HBCUs). Figuras como Marshall Faulk, Eddie George, Michael Vick, Deion Sanders e DeSean Jackson entraram em cargos de head coach em HBCUs antes de buscar oportunidades no nível FBS, abrindo debate sobre meritocracia e redes de proteção.

Segundo dados da NCAA, o contingente de atletas negros no Football Bowl Subdivision cresceu para 9.617 na temporada 2024-25, configurando a maior participação já alcançada. Ainda assim, a proporção de treinadores negros não acompanhou esse avanço, evidenciando um descompasso entre a representatividade de jogadores e de técnicos.

Condições de contratação e o papel das lideranças

A percepção de “conforto” nas decisões de contratação é repetidamente citada pelos entrevistados, em particular ao tratar de assumir cargos em conferências mais dominantes. Em contrapartida, nomes com passagens anteriores pelo colégio, sem experiência tradicional de treinador, têm mostrado que é possível chegar ao topo por meio de outras vias.

Entre os casos em evidência, Faulk assumiu o comando do Southern University após atuar como treinador de running backs por um curto período. George, Vick e Jackson seguiram trajetórias semelhantes em HBCUs, antes de avançarem para posições de head coach em universidades com maiores recursos. A discussão também envolve a influência de diretores atléticos negros, que representam uma parcela menor da liderança nas instituições.

Dinâmica de oportunidades e segunda chance

A comparação com o basquete universitário sugere que, quando o caminho para o topo é menos dependente de redes tradicionais, abre-se espaço para novas oportunidades. No futebol, apenas quatro técnicos negros tiveram a chance direta de serem head coaches em FBS após posições anteriores em HBCUs, destacando a desigualdade de acesso e as barreiras que persistem.

Observações sobre o presente e o futuro

Especialistas citam a necessidade de ampliar as portas de entrada para técnicos negros, não apenas como compensação de desigualdades, mas para refletir a realidade demográfica das equipes. A turma de técnicos negros em FBS já inclui nomes em várias escolas, como Bowling Green, Colorado, FIU, Georgia State, Kennesaw State, Maryland, Memphis, Middle Tennessee, Notre Dame, Oregon State, Syracuse, Virginia, Virginia Tech e outras, com a expectativa de expansão pela adesão de novas instituições ao FBS.

Em meio a esse cenário, executivos da área lembram que a prática de valorização de experiência e de habilidades fora da trajetória tradicional pode trazer resultados positivos, inclusive para o desenvolvimento de programas que historicamente enfrentam desníveis de recursos.

A leitura atual aponta para uma mudança de paradigma: o talento pode surgir de diferentes ambientes e experiências, desde que haja abertura institucional para avaliar competências, liderança e visão estratégica além do histórico de atuação em campo.