O beach tennis, que começou na Itália nos anos 70, se tornou muito popular no Brasil, especialmente após a pandemia, fazendo do país o principal centro do esporte. Em 2024, o Brasil vai sediar 34 dos 59 torneios do circuito da ITF, atraindo jogadores europeus como Michelle Cappelletti e Sofia Cimatti, que se mudaram para o Brasil em busca de melhores oportunidades. Cappelletti, atual número 1 do mundo, se mudou para São Paulo em 2022 e destacou o crescimento do esporte no Brasil. Cimatti, que também vive no Brasil, disse que agora consegue se sustentar apenas com competições, algo que não era possível na Itália, onde o beach tennis perdeu popularidade após a pandemia. Apesar do crescimento, viver do esporte ainda é difícil para muitos atletas, e apenas os melhores conseguem ter estabilidade financeira. No Brasil, há mais patrocínios e eventos que ajudam os jogadores. A premiação dos torneios varia bastante, com os mais altos oferecendo prêmios significativos. O Brasil também vai receber grandes eventos, como o Sand Series em São Paulo, que terá uma estrutura moderna e capacidade para três mil pessoas.
O beach tennis, que surgiu na Itália na década de 1970, se consolidou como o centro mundial do esporte no Brasil, especialmente após a pandemia de covid-19. Em 2024, o país sediará 34 dos 59 torneios do circuito da Federação Internacional de Tênis (ITF), atraindo atletas europeus em busca de melhores oportunidades.
O italiano Michelle Cappelletti, atual número um do mundo, se mudou para São Paulo em 2022. Ele afirmou: “O esporte cresceu demais no Brasil. Vi que valeria a pena viver aqui por ter vários campeonatos durante o ano”. Sua vizinha, Sofia Cimatti, também italiana e ex-número um do mundo, destacou que, após se mudar, conseguiu viver apenas do beach tennis, algo que não era possível na Itália.
O Brasil conta atualmente com 1,2 milhão de praticantes de beach tennis, segundo a Confederação Brasileira de Tênis (CBT). Em contraste, a Itália viu uma queda no número de jogadores após a pandemia, com muitos optando pelo padel. Cimatti comentou que, apesar da Itália manter torneios importantes, a cultura do beach tennis não se espalhou como no Brasil.
Oportunidades e Desafios
Embora o Brasil ofereça mais oportunidades, viver exclusivamente do beach tennis ainda é um desafio. Cappelletti afirmou que apenas os cinco melhores jogadores conseguem ter estabilidade financeira. “Os patrocínios aumentaram, mas as premiações ainda são baixas”, disse Cimatti.
Os torneios de beach tennis variam em premiação, com os de nível BT10 não oferecendo prêmios em dinheiro e os de nível BT400 podendo chegar a R$ 545,58 mil. O Brasil sediará três eventos da Sand Series em 2024, com um deles em São Paulo, que contará com uma estrutura para três mil espectadores.
A competição em São Paulo, que começa em 7 de outubro, promete ser um evento especial, com serviços premium e uma arena completa. Anderson Rubinatto, membro do comitê organizador, destacou a importância da cidade para o crescimento do beach tennis no Brasil.
Entre na conversa da comunidade