Zebras mostram ao longo dos anos que é possível sonhar no Australian Open

Em 2021, o russo Aslan Karatsev, então 114º do mundo, saiu do qualifying e chegou à semifinal do Australian Open, primeira vez em mais de vinte anos que um qualifier alcança essa fase.
Ele ficou a uma vitória da final, perdendo para o sérvio Novak Djokovic, recordista de títulos em Melbourne.
Na campanha, Karatsev venceu oito partidas, subiu ao 45º posto no ranking e recebeu pouco mais de R$ 3,05 milhões, maior prêmio da carreira até então.
Um ano depois, atingiu o 14º lugar do mundo, seu melhor ranking; hoje, aos 32 anos, figure em 672º.
Entre os vice-campeões de Grand Slams em Melbourne, destaca-se Marcelo Ríos, que chegou perto do título em 1998 ao perder a final para Petr Korda.

O Australian Open de 2021 ficou marcado pela inédita campanha de Aslan Karatsev, então 114º do mundo. O russo avançou do qualifying e alcançou as semifinais, surpreendendo o cenário do tênis. Ele chegou a enfrentar o recordista de títulos em Melbourne, Novak Djokovic, a apenas uma vitória da final.

Karatsev venceu oito partidas no torneio, sendo três no qualifying, número superior ao do eventual campeão. Surpreendentemente, subiu ao 45º lugar do ranking com mais de 3,05 milhões de reais em premiação, a maior soma da carreira até então. O desempenho o projetou para o 14º posto no ano seguinte.

A história do Australian Open também é lembrada por ter proporcionado finais históricas para alguns tenistas, que ficaram próximos do título. Entre eles, nomes como Marcelo Ríos, Fernando González, Arnaud Clément, Rainer Schuettler, Marcos Baghdatis e Jo-Wilfried Tsonga chegaram a finais disputadas apenas para perderem o troféu.

Destaques da trajetória de Marcelo Ríos

Ríos foi vice-campeão do Australian Open em 1998, mesmo ocupando o topo do ranking por apenas seis semanas. O chileno ficou conhecido por ter sido um dos líderes do ranking por pouco tempo, atrás apenas de Moyá e Rafter em duração no topo.

Ríos destacou-se como primeiro sul-americano a alcançar o topo do ranking e disputou 31 finais de ATP, vencendo 18 delas. Uma de suas decisões marcantes ocorreu nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, em 2003, contra Fernando Meligeni, na disputa que marcou o fim da carreira do brasileiro.

O conteúdo acima descreve a ascensão deKaratev no Australian Open 2021, além de vislumbrar o histórico de finalistas em Melbourne e o desempenho de Ríos, mantendo o foco em fatos verificáveis e no desenvolvimento histórico do torneio.