85% da neve das Olimpíadas de Inverno é artificial

As Olimpíadas de Inverno de Milão-Cortina começaram na sexta-feira, 6, e vão até 22 de fevereiro.
Cerca de oitenta e cinco por cento da neve usada é artificial, produzida por máquinas a partir de água bombeada para reservatórios em altitude.
Ao todo serão cerca de 2,4 milhões de metros cúbicos de neve artificial, consumindo 946 milhões de litros de água.
Mais de cento e vinte e cinco canhões de neve foram instalados em Cortina d’Ampezzo, Bormio e Livigno, com apoio de reservatórios de montanha.
A produção de neve artificial está se tornando parte estrutural dos Jogos devido aos invernos mais curtos e mais quentes, com exemplos recentes em Sochi (2014), PyeongChang (2018) e Pequim (2022); o Comitê Olímpico Internacional busca soluções para tornar futuras edições “climaticamente positivas” a partir de 2030.

A edição de Milão-Cortina d’Ampezzo, na Itália, começou na sexta-feira (6) e segue até o dia 22. Cerca de 85% da neve utilizada nas competições será produzida artificialmente, através de água bombeada para reservatórios de altitude e liberada por centenas de canhões. A medida busca garantir pistas estáveis mesmo com invernos mais curtos.

No total, o evento terá cerca de 2,4 milhões de metros cúbicos de neve artificial, consumindo 946 milhões de litros de água. O montante equivale a aproximadamente um terço do estádio do Maracanã, segundo cálculos do instituto Talanoa.

Mais de 125 canhões estão instalados em Cortina d’Ampezzo, Bormio e Livigno, com reservas criadas em áreas montanhosas. A prática acompanha uma tendência de longa data, impulsionada pelo aquecimento global e pela redução de dias com temperaturas abaixo de zero.

Contexto climático e uso de neve artificial

Cortina registra aumento de 3,6 °C na temperatura média de fevereiro desde 1956. A quantidade de dias abaixo de zero caiu de 214 para 173, queda de quase 20%. A profundidade da neve em fevereiro também recuou cerca de 15 cm desde os anos 1970.

Analyses da Climate Central indicam que 19 cidades-sede de Jogos de Inverno desde 1950 aqueceram, em média, 2,7 °C. A produção de neve artificial tornou-se parte estrutural das provas, com 80% em Sóchi 2014, 98% em PyeongChang 2018 e 100% em Pequim 2022.

Desafios e limites da técnica

A neve de máquinas exige temperaturas negativas prolongadas para fixação estável. Oscilações em torno de zero aumentam riscos de chuva sobre as pistas, irregularidades e superfícies escorregadias. Além disso, o processo consome grandes volumes de água e energia, impactando recursos hídricos locais.

A densidade maior da neve fabricada reduz a absorção de impactos e pode retardar o derretimento na primavera, afetando o ciclo natural da água e solos frágeis de montanha.

Impactos adicionais e perspectivas

A persistência da neve artificial aumenta os custos de treinamento, deslocando equipes entre continentes. Estudos apontam que, até 2050, apenas four localidades poderiam sediar sem neve artificial: Niseko, Terskol, Val d’Isère e Courchevel.

Para o Comitê Olímpico Internacional, a prioridade é a segurança dos atletas. Planos para futuros Jogos visam ser climáticamente positivos a partir de 2030, com calendário antecipado, concentração em fevereiro ou modelo rotativo com sedes confiáveis climáticamente.

Observações por satélite mostram que o gelo marinho do Ártico permanece abaixo da média histórica. Em setembro de 2012 houve recorde de mínima extensão; em dezembro de 2025, o gelo cobria 12,45 milhões de km², ainda abaixo da média 1991–2020.