- Ben Shelton venceu Reilly Opelka em três sets, com parciais de 6/7 (3-7), 7/6 (7-4) e 6/3, em duas horas e 14 minutos, no Indian Wells, e avança no torneio.
- Shelton enfrentará Learner Tien, que derrotou o australiano Adam Walton por 7/6 (3-7) e 7/6 (10-8) na estreia na Califórnia.
- O duelo entre Shelton e Opelka teve saque dominante de ambos, mas Shelton marcou a única quebra no sexto game do set decisivo.
- Tien já havia vencido Shelton anteriormente, no único confronto entre eles disputado na grama de Mallorca, no ano passado.
- Mackenzie McDonald, após passar pelo quali, venceu Matteo Arnaldi por 6/0 e 6/1 e encara Cameron Norrie na próxima rodada.
Ben Shelton aproveitou a estreia de alto nível em Indian Wells para vencer Reilly Opelka em duelo 100% norte-americano. O duelo, realizado na Califórnia, teve três sets e durou 2h14, com Shelton vencendo por 6/7 (3-7), 7/6 (7-4) e 6/3. O cabeça de chave 8 avançou no torneio.
O próximo adversário de Shelton será Learner Tien, também dos EUA. O canhoto superou o australiano Adam Walton em dois tiebreaks, com 7/6 (7-3) e 7/6 (10-8), em 1h46. O confronto entre Shelton e Tien já ocorreu na grama de Mallorca, no ano passado, com vitória de Tien.
Shelton manteve domínio do saque frente a Opelka, mas só conseguiu a quebra decisiva no sexto game do set final. O jovem de 23 anos somou 11 aces, contra 23 do oponente, e venceu 87% dos pontos com o primeiro saque, frente a 77% de Opelka. O uso de serviços fortes foi determinante para a virada.
O norte-americano recebeu atendimento médico no início da terceira parcial, aparentemente por desconforto na garganta, e acabou levando uma caída ao sacar para fechar o jogo. Ao longo da temporada, Shelton mantém invencibilidade contra jogadores do top 20, somando três vitórias no total.
Tien demonstra maturidade e domina os tiebreaks
Learner Tien mostrou rapidez de adaptação ao longo da partida contra Walton, com golpes bem dosados e foco nos momentos certos. O primeiro set manteve a consistência dos sacadores, encerrando no tiebreak a favor do anfitrião. A definição seguiu no desempate da segunda parcial.
Apesar de cometer 36 erros não forçados, Tien compensou com 32 aces e boa atuação na rede, vencendo 8 de 11 pontos nesse tipo de jogo. Ele teve 78% de aproveitamento no primeiro saque, recursos que ajudaram a confirmar a vaga na segunda rodada.
Na atual temporada, Tien já alcançou as quartas de final no Australian Open e chegou às semifinais em Delray Beach. No Masters da Califórnia, porém, o retrospecto histórico segue menos favorável, sem passagem pelo qualificatório em 2023 e derrota na estreia no ano anterior.
Outro representante local também teve vitória expressiva: Mackenzie McDonald, após passar pelo qualificatório, venceu Matteo Arnaldi por 6/0 e 6/1 em pouco mais de uma hora. O norte-americano encara Cameron Norrie, canhoto britânico e cabeça de chave 27, na próxima fase.
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