Garfada definiu final entre Guga e Sampras em Miami há 26 anos

Em 2000, no Masters 1000 de Miami, Guga Kuerten ficou perto do título, perdendo a final para Pete Sampras por 3 sets a 1 (6/1, 6/7 (2), 7/6 (5) e 7/6 (8)).
No decisivo, o brasileiro salvou quatro match-points, igualou em 6–6 no tiebreak e houve controvérsia por bola fora não marcadas pelos árbitros (vídeo citado aos 13m33s).
A vitória consolidou o terceiro título de Sampras em Key Biscayne, onde ele já tinha vencido em 1993 e 1994.
Cerca de oito meses depois, Guga venceu a Masters Cup em Lisboa, tornando-se o primeiro sul-americano a ser número 1 do mundo.
Anos após, Kuerten revelou que a derrota em Miami o ajudou a desenhar uma estratégia ganhadora: abriu mais a quadra para dificultar a aproximação do saque e da rede do adversário.

Guga Kuerten inteiro de olhos no Masters 1000 de Miami de 2000. A final, disputada em melhor de cinco sets, quase teve um campeão definido. O brasileiro, então sexto do mundo, perdeu para Pete Sampras, número 2, por 3 a 1 em setes com parciais de 6/1, 6/7 (2), 7/6 (5) e 7/6 (8).

A partida ficou marcada pela virada tensa no último set de desempate. Kuerten salvou quatro match points, enquanto Sampras abriu 6/2 no tiebreak final. Erro de decisão de linha e de cadeira gerou descontentamento entre o brasileiro, que questionou a marcação de bolas nas jogadas decisivas.

Anos depois, Sampras reconheceu que houve uma falha que influenciou o desfecho da partida. O episódio ficou conhecido como uma suposta “garfada” na reta final do duelo, alimentando debates sobre o uso de sistemas de revisão de bolas, como o Hawk-Eye, que ajudaram a esclarecer disputas futuras.

A derrota na Flórida impediu Sampras de somar mais um título na cidade, onde venceria pela terceira vez o torneio de Key Biscayne. Já Kuerten seguiu em frente e, oito meses depois, chegou ao topo do ranking mundial após vencer a Masters Cup, em Lisboa.

Ao vencer o título em Lisboa, Kuerten passou a ser o primeiro sul-americano a liderar o ranking da ATP. Segundo o astro brasileiro, a experiência da final de Miami ajudou a refinar a estratégia de saque e devolução, permitindo abrir mais a quadra e facilitar o tempo de resposta.

Estatísticas históricas do Masters 1000 de Miami mostram que a edição de 2000 ficou marcada pela proximidade de seu título ser decidido na última etapa. O torneio, que já mudou de nome e localização ao longo das décadas, permanece como marco importante na carreira de Guga Kuerten.