Atletas enfrentam tabu no esporte para ganhar milhões em Las Vegas

No domingo, Las Vegas recebe os Enhanced Games, torneio que permite o uso de substâncias proibidas para melhorar desempenho. O evento reúne 42 atletas de natação, atletismo e levantamento de peso, com premiação potencial de milhões de dólares. A disputa é apresentada como um impulso para avanços humanos, mas é alvo de críticas de entidades regulatórias.

Entre os participantes está o ultramaratonista da natação Andriy Govorov, recordista mundial dos 50 m borboleta. Govorov passou por aplicações de substâncias de melhoria antes de competir e afirma ter sentido ansiedade no início do uso, descrevendo o peso emocional de não haver retorno. O atleta também menciona desconfortos com agulhas.

A competição ocorre neste fim de semana na Resorts World, em Las Vegas, com o objetivo de quebrar marcas e, para alguns integrantes, acumular renda expressiva. Além de Govorov, o leque inclui nomes como Ben Proud, britânico medalhista olímpico, e Fred Kerley, campeão mundial dos 100 m em 2022. A expectativa é de ganhos consideráveis para vencedores.

A proposta gera impasse entre o público e o mundo esportivo. A World Anti-Doping Agency classifica o conceito como arriscado e irresponsável, destacando que o uso de substâncias proibidas pode trazer efeitos colaterais graves a longo prazo e até fatalidades em alguns casos. A entidade recomenda cautela e supervisão médica.

Christian Angermayer, cofundador do evento, defende a abordagem como parte de uma megatendência de aprimoramento humano e biotecnologia. Ele afirma que o interesse envolve produtos que possam retardar o envelhecimento e melhorar desempenho, com mercado amplo. Ainda assim, admite que o projeto depende da supervisão médica e de segurança.

Especialistas ressaltam que, mesmo com aprovação regulatória em alguns órgãos, não há comprovação de segurança a longo prazo para uso recreativo ou esportivo. A organização garante que potes de uso médico serão disponibilizados sob prescrição, conforme regulamentos locais, mantendo o foco na supervisão clínica.

Govorov afirma que participa com um equilíbrio entre benefícios e riscos, submetendo-se a avaliações de saúde e informando-se sobre efeitos adversos. Ele descreve ganhos financeiros significativos caso alcance recordes e supere marcas atuais, o que justifica, em parte, a adesão ao programa.

Enquanto o evento acontece, críticos reiteram a gravidade dos impactos à saúde e à integridade esportiva. A investigação e o debate sobre os limites de doping devem acompanhar os resultados da competição, com atenção às evidências sobre efeitos a curto e longo prazo.