Crianças holandesas mais felizes e saudáveis; será a Avondvierdaagse?

A Avondvierdaagse é uma caminhada de quatro dias no início do verão, realizada por crianças, pais e escolas em cidades do país, com opções de 5 km ou 10 km por noite.
O evento acontece em cerca de 700 locais na Holanda, reunindo cerca de meio milhão de participantes anualmente, com milhares de voluntários.
A tradição nasceu com raízes militares em 1909, em Nijmegen, e ganhou popularidade após a Segunda Guerra Mundial como demonstração de solidariedade entre soldados, cidadãos e escolas.
Os jovens recebem medalhas ao completar todas as noites e, ao longo do percurso, encontram rotas que valorizam sociabilidade, atividade física e convivência comunitária; o conceito de Gezelligheid resume esse espírito.
Organizações, famílias e comerciantes locais sustentam a iniciativa, apesar de desafios como a disponibilidade de voluntários, e há debates sobre inclusão de pessoas com deficiência ou de diferentes origens culturais.

O Avondvierdaagse é um festival de caminhada que ocorre anualmente na Holanda, envolvendo crianças, pais e professores. Nesta segunda noite, centenas de crianças chegaram a Westerpark, em Amsterdã, para partidas de 5 km ou 10 km, sob chuva, guiadas por voluntários. O objetivo é promover atividade física e convivência.

Voluntários organizam a inscrição e marcam os cartões de participação. Quem completa todas as noites recebe medalha, flores e, às vezes, doces. O evento acontece em várias cidades do país, somando dezenas de milhares de participantes ao longo de 700 locais.

A prática faz parte de uma semana maior, a Week van de Avond4daagse, que reúne centenas de milhares de pessoas anualmente. A tradição remonta a Nijmegen, com raízes militares, mas hoje é associada à vida comunitária e à saúde infantil.

Segundo a Royal Dutch Walking Association, KWbN, o Avondvierdaagse é o “irmão menor” do evento principal, voltado para crianças do ensino fundamental e famílias. A participação envolve grupos escolares, amigos e vizinhos que exploram bairros locais.

Especialistas destacam benefícios para a saúde infantil e a formação de vínculos sociais. Pesquisas apontam que crianças holandesas mantêm boas relações com colegas, o que colabora para bem-estar mental e independência, como deslocamento autônomo para a escola.

A organização enfatiza que as rotas são escolhidas para revelar novos lugares, com planos distintos a cada edição. Pais relatam o valor social do evento, que reúne a comunidade escolar além da sala de aula.

Desafios logísticos aparecem pela necessidade de voluntários. Alguns municípios já enfrentam pausas na organização devido à escassez de pessoas dispostas a atuar por quatro dias consecutivos. A continuidade depende do engajamento local.

O espírito da Avondvierdaagse é descrito como Gezelligheid, expressão que traduz, de forma próxima, convivência, alegria e atividade ao ar livre, independentemente do tempo. O festival é visto como símbolo da identidade holandesa.

Em Amsterdã, as famílias costumam incluir lanches e tradições locais ao longo do percurso, como a degustação da laranja típica da prática. Jovens participantes destacam o aspecto lúdico e a possibilidade de andar com amigos e familiares.

A iniciativa ganhou força fora de Amsterdã, com versões em cidades de todo o país e até em Suriname, mantendo o formato de quatro dias de caminhada ou de ciclismo. A meta é promover saúde física e socialização entre crianças.