O jogador do Los Angeles Lakers, Jaxson Hayes, manifestou seu desejo de atuar pela seleção da Eslovênia, ao lado de Luka Doncic. O pivô, que nasceu nos Estados Unidos, já está buscando a cidadania eslovena para poder participar de competições da FIBA. A ideia foi sugerida por seu agente, Bill Duffy, que também representa Doncic.
Hayes, de 25 anos, explicou que sua motivação para jogar por outro país se deve à falta de seletivas abertas nos Estados Unidos. Ele considera que muitos jogadores convocados para a seleção americana não merecem o convite. “Quero jogar no palco internacional e farei o que for preciso para isso”, afirmou Hayes.
Apoio do Técnico
O técnico dos Lakers, JJ Redick, aprovou a iniciativa de Hayes, ressaltando que isso poderia melhorar a química entre os dois jogadores. Redick, que já teve experiências jogando pela seleção dos EUA, acredita que a vivência em competições internacionais é valiosa. “O basquete FIBA é muito diferente, e essa conexão com Luka seria incrível”, disse o treinador.
Enquanto isso, Luka Doncic se destacou na última temporada, levando a Eslovênia às quartas de final do EuroBasket de 2025, com uma média impressionante de 34,7 pontos por jogo. O próximo grande desafio para a seleção eslovena será a Copa do Mundo FIBA de 2027, em Doha, no Catar. Contudo, a participação de Hayes e Doncic é incerta, já que apenas duas das seis janelas classificatórias não coincidem com a temporada da NBA.
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