O Denver Nuggets conquistou sua 12ª vitória em 15 partidas ao vencer o Houston Rockets por 112 a 109 na noite de sexta-feira, 21 de novembro, em um jogo decisivo da Copa NBA. O destaque da partida foi Nikola Jokic, que quase alcançou um triplo-duplo, reafirmando sua posição como um dos principais candidatos ao MVP da liga nesta temporada.
O Nuggets começou forte, dominando o primeiro quarto com uma defesa sólida que limitou as jogadas do Rockets. Com isso, a equipe de Denver terminou o período inicial com uma vantagem de 25 a 12. No entanto, a situação se complicou quando Aaron Gordon saiu devido a uma lesão, obrigando o time a adaptar sua estratégia.
No segundo quarto, Reed Sheppard se destacou pelo Rockets, anotando 16 pontos e ajudando a equipe a reverter a situação, levando Houston a uma liderança momentânea de 49 a 46 ao final do primeiro tempo. A partida seguiu equilibrada, com ambas as equipes se alternando na liderança até os momentos finais.
Desempenhos Individuais
Jokic foi crucial na volta do intervalo, marcando nove pontos consecutivos e ajudando o Nuggets a retomar a vantagem no terceiro quarto. Ao final, Jamal Murray e Spencer Jones também contribuíram significativamente para a vitória, com Murray garantindo a vantagem decisiva nos minutos finais.
Enquanto isso, o Rockets, apesar da boa performance de Sheppard, que terminou com 25 pontos, não conseguiu evitar a derrota. Kevin Durant teve uma atuação abaixo do esperado, errando todos os seus arremessos no último quarto.
Resultados da Rodada
Além do confronto entre Nuggets e Rockets, a rodada da Copa NBA contou com outros oito jogos. O Oklahoma City Thunder derrotou o Utah Jazz por 144 a 112, mantendo uma impressionante sequência de 16 vitórias em 17 jogos. O Miami Heat venceu o Chicago Bulls por 143 a 107, e o Toronto Raptors estendeu sua sequência invicta para seis jogos ao vencer o Washington Wizards, que amarga sua 13ª derrota consecutiva.
Com essa vitória, o Nuggets se posiciona firmemente na liderança de sua divisão, enquanto o Rockets busca se recuperar em suas próximas partidas.
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