Os Buccaneers sofreram uma derrota de 29-28 para os Falcons na noite de quinta-feira, após abrir 28-14 no quarto período e perder o controle da liderança da NFC South. O revés ocorreu em Tampa Bay, com o Falcons conseguindo o gol da virada em drive final. O turnover de Baker Mayfield na jogada decisiva foi crucial para a reviravolta.
Chefes da equipe buscaram responsabilidade após a queda, com o técnico Todd Bowles enfatizando que o desempenho foi inaceitável e cobrando mais comprometimento dos jogadores na reta final da temporada. O apoio da torcida recebeu críticas por falhas recorrentes no fechamento de jogos.
Desempenho individual também recebeu atenção. O retorno de Mike Evans ajudou com 132 jardas recebidas, e Jalen McMillan somou 38. Mayfield passou 277 jardas, superando a marca de 275 pela primeira vez desde uma semana específica, mas acabou com uma interceptação no quarto período que ameaçou a vantagem. Os Falcons foram instrumentalizados por uma defesa adversária que não conseguiu pressionar o quarterback com frequência, abrindo espaço para a distribuição de passes.
A derrota mantém o Tampa Bay Buccaneers em 7-7, diante de duas rodadas restantes contra o Carolina Panthers, com possibilidades de classificação aos playoffs dependendo de resultados. Bowles afirmou que a equipe precisa levantar rápido, trabalhar e manter o foco para os dois jogos finais, buscando a recuperação da posição na divisão.
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