O visitante Lionel Messi chegou à Bengala Ocidental, na Índia, como parte de uma turnê de três dias. O objetivo era inaugurar uma estátua de 21 metros com a taça da Copa do Mundo e realizar uma breve exibição no estádio Salt Lake, em Calcutá.
Ao desembarcar, milhares de fãs vibraram com a presença do argentino de 38 anos. Messi percorreu o gramado por cerca de 20 minutos, acenando para a torcida, antes de deixar o local de forma antecipada. A expectativa era por um jogo curto, que não ocorreu.
Desdobramentos imediatos
Durante a tarde, torcedores frustrados derrubaram barricadas, invadiram o gramado e lançaram objetos, gerando tumulto. ingressos haviam sido vendidos a preços elevados, gerando descontentamento entre muitos presentes.
Segundo autoridades, o principal organizador do evento foi detido e deverá reembolsar os torcedores afetados. A polícia explicou que a violência decorreu de uma percepção de que Messi participaria do evento de modo mais ativo do que o previsto.
Reação oficial
A governadora Mamata Banerjee manifestou surpresa com a confusão e pediu uma apuração completa. A AIFF afirmou não ter participado da organização, planejamento ou autorização do evento, destacando que se tratava de um evento privado.
Messi segue a turnê para Hyderabad, Mumbai e Nova Délhi, com encontros previstos em cada cidade. A passagem pela Índia ocorre depois de ele conquistar, nesta semana, o segundo prêmio consecutivo de Jogador Mais Valioso da MLS com o Inter Miami.
Contexto adicional
Nenhum encontro oficial com autoridades além das atividades do evento privado foi confirmado. A organização inclui a estátua de 21 metros ao lado do cenário de exibição e a interrompida partida de demonstração não foi realizada.
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