Há 25 anos, Vasco venceu o Palmeiras por 4 a 3 na Copa Mercosul, em 20 de dezembro de 2000, em uma virada histórica conhecida como Virada do Século. Juninho Paulista marcou o terceiro gol, em jogo disputado no Parque Antártica, em São Paulo. A vitória ocorreu após a demissão de Oswaldo de Oliveira e a chegada de Joel Santana.
O duelo ficou marcado pelo surgimento de uma montagem de confiança no vestiário: o Vasco saiu atrás por 3 a 0 no intervalo, mas conseguiu reverter com dois gols de Romário e tentos de Juninho Paulista e Romário, mesmo com a expulsão de Júnior Baiano. A equipe demonstrou união e concentração para o retorno ao jogo.
Hoje, Juninho Paulista comentou ao Lance! que guarda a lembrança como uma das melhores atuações da carreira, e reforçou a esperança de nova glória com o Vasco, desta vez pela Copa do Brasil. O ex-jogador torce pela conquista diante do Corinthians, após o empate sem gols na semifinal.
Reaparição da memória e foco do presente
A memória da virada permanece entre torcedores de Vasco e Palmeiras, citada como referência histórica do clube. O elenco atual, comandado por Fernando Diniz, busca o título da Copa do Brasil para consolidar o momento de recuperação.
A equipe cruz-maltina empatou com o Corinthians em 0 a 0 na Neo Química Arena e agora encara o Timão no Maracanã, neste domingo, às 18h (horário de Brasília), pela decisão do torneio. Detalhes da preparação e do estágio do elenco têm sido cobertos pelo acompanhamento da imprensa.
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