O Golden State Warriors venceu o Charlotte Hornets por 132 a 125, em jogo fora de casa, na terça-feira, 31. A derrota não impediu o destaque do oponente: Kon Knueppel, novato da equipe de Charlotte, foi observado de perto pela crítica e pelo técnico adversário.
Knueppel teve atuação expressiva com 20 pontos, 8 assistências e 5 rebotes em 32 minutos. O ala acertou 7 de 11 arremessos, incluindo quatro bolas de três, contribuindo para a reação do Hornets no duelo contra o líder da conferência.
Desempenho de Knueppel e elogios de Kerr
Steve Kerr elogiou o novato, dizendo que ele demonstra uma inteligência de quadra rara. O treinador comparou o estilo de jogo de Knueppel a Chris Mullin, destacando o porte físico, a construção de jogadas e a tomada de decisões.
Knueppel chegou a um marco inédito na NBA, tornando-se o jogador mais rápido a atingir 100 bolas de três pontos, em apenas 29 jogos. A marca anterior pertencia a Lauri Markkanen, que levou 41 jogos para chegar aos 100.
O que já se sabe sobre Knueppel indica uma temporada promissora. O ala camisas 7 do Hornets tem médias de 19,3 pontos, 5,1 rebotes e 3,6 assistências em 32 partidas, além de 48,2% nos arremessos, 43,2% de 3 pontos e 90% nos lances livres.
A disputa de novato do ano no momento envolve ainda Cooper Flagg, primeira escolha do Draft 2025 pelo Dallas Mavericks, que registra 19,4 pontos, 6,4 rebotes e 4 assistências de média. A comparação entre os calouros deve acirrar a corrida até o fim da temporada.
Knueppel, em pouco tempo, já demonstrou impacto ao quebrar recorde de velocidade para 100 cestas de três na NBA. Mesmo com a derrota, o desempenho do novato reforça a expectativa de evolução para o Hornets ao longo da temporada.
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