Melbourne, Austrália – O Australian Open, que começa oficialmente no dia 18 de janeiro, já agita o Melbourne Park com partidas de qualifying e exibições. Nesta quinta-feira, Carlos Alcaraz e Novak Djokovic avançaram em seus compromissos de preparação na semana de abertura.
Na Rod Laver Arena, Djokovic teve atuação sólida ao derrotar Frances Tiafoe por 6/3 e 6/4. O sérvio havia abandonado o treino recente por dores no pescoço, mas não relatou desconforto durante a partida.
A estreia de Djokovic no torneio está marcada para enfrentar o espanhol Pedro Martínez, atual 71º no ranking. Em caso de vitória, terá pela frente Terence Atmane ou Francesco Maestrelli; o norte-americano Brandon Nakashima aparece como o jogador mais próximo do seu caminho na chave.
Do outro lado da quadra, Alcaraz superou o compatriota Alex de Minaur, com parciais de 6/3 e 6/4. O espanhol entra na competição como um dos favoritos ao título, único Grand Slam que ainda não possui em sua lista.
As vitórias desta quinta-feira ajudam a colocar o foco no início do Grand Slam, ainda que as partidas desta semana sejam de caráter preparatório e de exibição para o público.
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