Em Melbourne, Carlos Alcaraz confirmou favoritismo e abriu a temporada com vitória no Australian Open. O número 1 do mundo derrotou o australiano Adam Walton, 81º, em sets diretos: 6/3, 7/6 (7-2) e 6/2.
Aos 22 anos, foi a quinta participação de Alcaraz no torneio. Ele ainda não chegou a uma semifinal, lembrando que as duas últimas edições o tiraram nas quartas. O espanhol não disputou o circuito desde a decisão do ATP Finals, em novembro, mas atuou em exibições no fim do ano.
No jogo, o primeiro set teve apenas uma quebra, no oitavo game, com Alcaraz explorando devoluções eervice consistente. Walton resistiu a quatro chances de quebra, mas não impediu o domínio do favorito.
No segundo set, Walton liderou por 3/1, mas Alcaraz empatou na hora certa e encerrou no tiebreak, com saque firme e devoluções precisas. No terceiro set, o espanhol ampliou o ritmo e faturou duas quebras para fechar a partida.
Próximo adversário
O próximo desafio de Alcaraz será o alemão Yannick Hanfmann, 102º do ranking. Hanfmann venceu Zachary Svajda por 7/5, 4/6, 6/4 e 7/6 (7-3). A luta entre eles possui apenas duelo anterior em ATP, em Pequim, 2023, vencido por Alcaraz.
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