O espanhol Sergio Llull revelou que James Harden teria tentado recrutá-lo para os Houston Rockets durante uma passagem em 2015. Segundo Llull, houve um jantar com uma delegação de Houston, no qual Harden teria feito contato por telefone durante o encontro.
A imprensa na época informou uma proposta de US$ 17 milhões por três anos aos cofres do jogador do Real Madrid. A intervenção do presidente do clube espanhol, Florentino Pérez, levou Llull a considerar outra opção: um contrato de seis temporadas com aumento salarial, que o fez permanecer em Madri.
No auge da repercussão, Harden foi questionado sobre a relação com Llull e disse não se lembrar do jogador, desviando a conversa. A entrevista ocorreu há 11 anos, quando Llull e Harden disputavam caminhos distintos no basquete internacional.
Sergio Llull atua no Real Madrid desde 2007, com nove títulos nacionais, sete Copas do Rei e três Euroligas. Pela seleção espanhola, ele conquistou mundial, europeus e duas medalhas olímpicas, consolidando-se como ídolo no clube.
Apesar do relato de Llull, não há confirmação direta de todas as partes envolvidas. A história reflete um momento antigo da carreira de Harden e do Real Madrid, sem registro formal de acordo fechado na época.
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