O Indiana Pacers foi multado em US$ 100 mil pela NBA por não escalar Aaron Nesmith no jogo contra o Utah Jazz, no dia 3 de fevereiro. Nesmith estava com uma lesão na mão e, mesmo com possibilidade médica, ficou fora da partida. O placar terminou em 131 a 122 a favor do Jazz.
Segundo a liga, a decisão configurou um caso de tanking. O Pacers afirmou que Nesmith não poderia jogar devido à lesão, enquanto a NBA aponta que houve orientação médica envolvendo o tema. A franquia também relatou ter enviado todas as informações solicitadas.
Balanço da partida e respostas oficiais
Além de Nesmith, Pascal Siakam também não atuou, segundo o Pacers, pela decisão de descanso. O time já vinha enfrentando desfalques desde o fim da última temporada, incluindo Tyrese Haliburton, principal astro, que ficaria fora de toda a temporada 2025/26, e outros jogadores, como Obi Toppin, Bennedict Mathurin e TJ McConnell.
O Jazz recebeu uma multa de US$ 500 mil no mesmo dia por não utilizar Lauri Markkanen e Jaren Jackson Jr no último quarto de algumas partidas, segundo informações da liga. A derrota do Pacers manteve a equipe na última posição da Conferência Leste, com 15 vitórias e 44 derrotas.
O pacote de lesões explica parte do baixo desempenho do Pacers na temporada. A equipe tenta recuperar o elenco e manter o foco em jogos futuros, sem mudanças de comando anunciadas até o momento.
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