A expansão da NBA, com a criação de duas novas equipes, ganha força novamente. Segundo Eric Pinsus, do Bleacher Report, LeBron James pode acelerar a aposentadoria ao tornar-se dono de uma franquia em Las Vegas. A ideia circula há anos, mas surge com mais peso.
Atualmente com 41 anos e atuando pelo Los Angeles Lakers, o futuro dele após a temporada 2025/26 ainda é incerto. A possibilidade de liderar uma equipe de expansão é discutida como parte do plano de carreira após a aposentadoria.
Outra peça do quebra-cabeça envolve a parceria com Rich Paul, da Klutch Sports. Aos rumores, a atuação de Paul pode incluir a venda de parte da agência para a United Talent Agency, viabilizando a estrutura financeira necessária para a aquisição.
Potenciais cenários para as franquias
Entre as cidades consideradas, Las Vegas desponta pela presença de eventos esportivos na região, como a Summer League, e pela atuação de outras ligas em conjunto com incentivos locais. Seattle, Vancouver e Cidade do México também aparecem como alternativas na discussão.
A viabilidade financeira de uma compra exige valores elevados, estimados em torno de US$5 bilhões ou mais. A junção entre LeBron, sua equipe de assessoria e potenciais parceiros é apontada por analistas como condição necessária para avançar a operação.
Desde 2022 já circulam sinais de que LeBron deseja ter um time próprio em Las Vegas. À época, ele mencionou o interesse ao falar sobre o impacto de uma franquia da NBA na cidade e no mercado de esportes local.
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