O GP da China não iniciou com Gabriel Bortoleto visando voltar aos pontos. O monoposto da Audi foi recolhido aos boxes a minutos da largada, em Xangai, deixando o brasileiro fora da prova. Ainda não houve confirmação oficial sobre a causa do problema.
Em entrevista ao sportv durante a corrida no Circuito Internacional de Xangai, Bortoleto afirmou que seria impossível largar com o carro nas condições em que estava, citando falha técnica grave. O 16º no grid não participou da etapa.
A prova registrou seis abandonos, entre eles Norris, Verstappen e Piastri, adversários diretos na luta pelo título. Carlos Sainz somou dois pontos pela Williams, mesmo com o carro acima do peso. Bortoleto soma dois pontos na temporada e ocupa a 13ª posição no campeonato.
O piloto da Audi lamentou a oportunidade perdida e disse que acompanhou a corrida pelo rádio, ao lado do companheiro Nico Hulkenberg. O brasileiro volta a competir no GP do Japão, em Suzuka, previsto para 29 de março de 2026, às 2h de Brasília. O circuito japonês é uma de suas pistas favoritas.
Suzuka deverá exigir rendimento estável da Audi, que têm mostrado progressos em circuitos com traçados esse estilo. Bortoleto acredita que o carro pode reagir bem, e afirmou que pretende largar, competir em todas as voltas e buscar o melhor resultado possível.
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