Oscar Schmidt morreu aos 68 anos nesta sexta-feira, 17, em São Paulo. O ex-jogador faleceu após uma parada cardíaca. O Pan de referência no basquete brasileiro enfrentava o diagnóstico de câncer no cérebro, feito em 2011, e encerrou a quimioterapia por decisão própria em 2022.
Conhecido pelo apelido Mão Santa, Schmidt foi um dos maiores cestinhas da história. Liderou o Brasil ao título dos Jogos Pan-Americanos de 1987, ao vencer os Estados Unidos na final disputada em Indianápolis. O feito rendeu reconhecimento internacional ao atleta brasileiro.
O atleta ganhou o Hall da Fama do Basquete dos EUA e teve a carreira acompanhada de perto por grandes nomes da NBA. Apadrinhado por Larry Bird, Oscar ficou marcado pela consistência e pela longevidade dentro das quadras, mesmo sem atuar na NBA.
Lendas da NBA lembram Oscar Schmidt
Larry Bird, Shaquille O’Neal, Charles Barkley e Kobe Bryant destacaram a importância de Schmidt no basquete global, ressaltando seu talento e influência mesmo fora dos holofotes da NBA. Kobe afirmou ter o idolatrado desde a juventude e ter conversado com ele em Olimpíadas.
Treze outras figuras da NBA e do basquete internacional reconheceram a relevância de Schmidt, enfatizando que ele foi um jogador exemplar, referência para o basquete brasileiro e admirado por colegas ao redor do mundo.
Oito ex-jogadores, entre eles Magic Johnson, Rick Barry e Luis Scola, lembraram momentos marcantes da carreira de Oscar, como a vitória no Pan-Americano e a sua performance histórica, que deixou marcas duradouras no cenário do esporte.
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