Denny Hamlin viu uma vitória que parecia certa escapar nos minutos finais da corrida da NASCAR no Kansas. O piloto da Joe Gibbs Racing comandou grande parte da prova, liderando 134 voltas e somando 19 pontos de estágio, mas uma bandeira amarela nos momentos finais levou o evento à prorrogação.
A recalibragem na reta final foi decisiva. Um incidente com um carro retardatário na última volta derrubou a liderança de Hamlin, que acabou reembaralhando o grid na relargada. Na pressão, ele perdeu o controle da posição e caiu para a quarta posição, após ser passados por Tyler Reddick e Chase Briscoe.
Na tentativa de relargada, Hamlin saiu na linha interna na liderança, mas sofreu uma entrada adversa. O duelo pelo topo ficou aberto e o piloto não conseguiu manter o ritmo frente a um ataque triplo liderado por Kyle Larson. Hamlin reconheceu após a prova que precisa melhorar a execução nas voltas finais.
Análise do desfecho
O resultado ampliou a frustração histórica de Hamlin no Kansas, onde soma 35 largadas na Cup Series e já ficou entre os cinco primeiros em 15 oportunidades. Mesmo assim, a consistência do fim de semana rendeu crédito no campeonato.
Com os pontos somados, Hamlin ultrapassou o atual campeão Ryan Blaney e assumiu a segunda posição no standings da NASCAR Cup Series, mantendo-se próximo da liderança e alimentando a expectativa de buscar a vitória em futuras etapas.
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