CJ McCollum comandou a reação do Hawks no último quarto e garantiu a vitória por 107-106 sobre o Knicks, nesta segunda-feira, no Madison Square Garden. A partida foi válida pela segunda rodada da série eliminatória da Conferência leste. O Hawks empatou a série em 1 a 1, com o jogo 3 marcado para quinta-feira, em Atlanta.
McCollum anotou 32 pontos, líder isolado, e acertou uma bandeja que colocou o Hawks à frente com 2:08 no relógio. Ele também errou dois lances livres nos instantes finais, quando a equipe vencia por um ponto. Mikal Bridges teve a chance de confirmar para NY, mas errou a bandeja no estouro do tempo.
Atlanta chegou a ficar 14 pontos atrás no segundo tempo, mas fechou os últimos 12 minutos com 28 a 15 de parcial. O elenco mostrou força coletiva, apesar da má atuação de outros atletas. Alexander-Walker teve destaque defensivo nos momentos finais, após derrota ofensiva significativa.
CJ McCollum risca o caminho da virada
No quarto, McCollum manteve o ritmo e recebeu apoio de Jonathan Kuminga, que saiu do banco para 35 minutos e 19 pontos, incluindo a virada inicial com uma roubada de bola e uma enterrada. Kuminga foi decisivo defensivamente, marcando Towns e cobrindo Brunson nos momentos importantes.
Kuminga também ajudou a manter o jogo aberto com jogadas de agressividade na conclusão, além de marcar ponto-chave no último quarto. O Hawks confirmou que pode depender dele nos próximos confrontos, mesmo com a presença de McCollum.
Knicks cometem erros decisivos
New York teve falhas que comprometeram o desempenho, incluindo 17 de 27 nos lances livres e oito turnovers no primeiro tempo. A equipe também converteu apenas 11 de 34 chutes de três pontos, piorando a produção ofensiva.
A decisão de Mike Brown de manter Brunson e Towns no banco por longos períodos, inclusive no segundo quarto, gerou impactos negativos. Mesmo com Brunson e Towns no piso na segunda metade, os Knicks não conseguiram abrir vantagem contundente.
Mitchell Robinson foi pouco explorado na linha de lance livre, desperdiçando oportunidades. Bridges teve chances abertas de três, mas não converteu com frequência, contribuindo para o tropeço coletivo que manteve o jogo em risco até o final.
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