A Las Vegas Raiders escolheu o quarterback Fernando Mendoza, da Indiana, como a primeira escolha do Draft da NFL 2026. A decisão ocorreu na quinta-feira, em Las Vegas, na primeira rodada, após Mendoza ter liderado os Hoosiers ao título nacional. O time confirmou a escolha no evento de abertura.
Mendoza substituiu uma sequência de temporadas difíceis para a franquia e chega com o rótulo de QB1 em potencial. O atleta transferiu-se de California em 2025 e teve temporada de destaque, incluindo conquista de Heisman e premiações nacionais.
Na temporada de 2025, Mendoza somou 3.535 jardas passadas, 41 touchdowns e apenas seis interceptações, completando 72% dos lançamentos. Liderou Indiana a vitórias importantes contra quatro adversários do top-10, incluindo Ohio State no título da Big Ten.
O QB ficou conhecido pela eficiência em passes precisos, leitura de jogo e resiliência em momentos críticos. Suas habilidades impulsionaram o título nacional dos Hoosiers e destacaram seu desempenho sob pressão em finais decisivos.
Perfil do quarterback
Especialistas destacam o estilo de Mendoza dentro de um ataque com muitos RPOs. A avaliação aponta precisão, leque de alvos e visão de jogo como pontos fortes, além de constância em jogadas decisivas.
O treinador da Big Ten elogiou a capacidade de Mendoza de responder a pancadas físicas durante jogos, mantendo o ritmo do time mesmo após impactos duros. A análise indica que o jogador já chega com maturidade para NFL.
Ajuste técnico e cenário na NFL
Mendoza tem perfil que combina tomada de decisão rápida e precisão de curto a médio alcance, características valorizadas pelo técnico Klint Kubiak. O foco inicial do Raiders é permitir adaptação ao ataque com espaço para desenvolver o jogo sob centro.
Antes da temporada, o clube assinou o quarterback veterano Kirk Cousins, abrindo espaço para Mendoza evoluir. A expectativa é que o titular seja definido ao longo de treino de primavera, com Mendoza em disputa pela posição final.
Projeção e continuidade
Especialistas veem Mendoza como base para reconstrução do ataque dos Raiders, com potencial para liderar a equipe no futuro próximo. O contrato e o plano de desenvolvimento devem mirar o encaixe com o esquema ofensivo do novo técnico.
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