A candidatura do Irã à Copa do Mundo de 2026, nos EUA, México e Canadá, ficou em risco devido a uma possível desistência do país. A ideia de substituição envolvia promover a equipe com melhor desempenho entre as eliminatórias da Asia, caso o Irã não participasse.
Segundo informações divulgadas pelo El País, a FIFA não apoiou a sugestão de usar a Itália como substituta, uma proposta associada ao então presidente dos EUA. A iniciativa entraria em conflito com regras e com a ideia de merecimento esportivo.
Caso o Irã optasse por não competir, a saída natural prevista pela FIFA seria inserir a seleção que participou da mesma eliminatória asiática. Em apuração, os Emirados Árabes Unidos seriam o substituto para ocupar a vaga na Copa de 2026.
Reação internacional
Na Itália, a ideia foi recebida com resistência por representantes esportivos e governamentais. O presidente do Coni considerou improvável a medida e afirmou que a classificação deve ocorrer dentro de campo. O Ministério do Esporte também rejeitou a proposta.
Do lado iraniano, o governo informou que a participação na competição está cada vez mais sólida. Um porta-voz citou que a preparação da seleção para a Copa de 2026 segue em curso, sob orientação do Ministério da Juventude e dos Esportes.
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