Aryna Sabalenka, número 1 do mundo, foi eliminada nas quartas de final do WTA 1000 de Madri pela norte-americana Hailey Baptiste, 24 anos. A partida terminou em 2-6, 6-2, 7-6, após Sabalenka desperdiçar seis match points. A vitória de Baptiste representa a maior conquista da carreira da jovem jogadora.
A americana mostrou consistência nas passagens de set, enquanto Sabalenka cometeu vários erros nos momentos decisivos. Baptiste chegou a quebrar o saque da líder do ranking em momentos importantes, mas também teve 10 duplas faltas. O duelo manteve o drama até o tiebreak final, vencido por Baptiste em 8-6.
Sabalenka defendia o título de Madri, o que agrava a queda no ranking. A atual vice-líder, Elena Rybakina, viu a distância diminuir para 1.555 pontos com a derrota de Sabalenka, após a remessa de pontos pela defesa do título. A sexta derrota de Sabalenka nesta temporada permanece como a terceira vez em que não alcança a 16ª vitória consecutiva.
Impacto no ranking
No ranking ao vivo, Baptiste sobe para a 24ª posição, a melhor da carreira até o momento, com ganho relevante após a vitória sobre a líder do ranking.
Próximo desafio de Baptiste
Na semifinal do torneio, Baptiste enfrentará a russa Mirra Andreeva, de 18 anos, que já ocupa a sétima posição do ranking. Andreeva eliminou Leylah Fernandez para avançar à próxima fase.
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