Geno Auriemma, técnico do Connecticut, afirmou nesta segunda-feira que se sentiu “bobo” com a forma como ocorreu o desentendimento com Dawn Staley, treinadora de South Carolina, após a derrota nas semifinais. O encontro em frente a uma audiência nacional gerou críticas intensas ao treinador.
Auriemma disse que a troca foi provocada pela ausência de um handshake tradicional entre os dois treinadores nos minutos finais da vitória de South Carolina, por 62 a 48, em Phoenix. O episódio ocorreu após o encerramento da partida que definiu a vaga para a final do Final Four.
Ele reconheceu que houve recepção pública negativa e mencionou que parte da reação pode ter sido exagerada ou motivada por monitoramento constante das redes. O treinador também citou que pediu desculpas, em nota escrita, pela forma como tudo se desenrolou.
Desdobramentos e contexto
Auriemma relatou que, ao longo deste período, houve quem entendesse a situação de maneira diferente, enquanto outras pessoas adotaram uma visão crítica rápida nas redes e na imprensa. Segundo ele, o episódio acabou atraindo atenção além do esperado para o futebol universitário e para o esporte em geral.
O treinadorremeteu ao passado para lembrar de um momento em 1998, quando organizou uma jogada envolvendo a então jogadora Nykesha Sales para alcançar o recorde de pontuação da carreira, observando que grandes discussões também já ocorreram no esporte. Ele afirmou ter feito a sua parte, pedido desculpas e seguido adiante.
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