Alexandre Pantoja deve retornar ao UFC para reconquistar o cinturão dos moscas. O ex-campeão enfrenta Joshua Van, atual campeão, em uma revanche prevista para o UFC 328 no dia 9 de maio. O combate ocorre após meses de recuperação do brasileiro.
Pantoja busca o título perdido na defesa de dezembro de 2025, quando sofreu lesão no UFC 323 e viu o cinturão ficar com Van após 26 segundos de luta. A lesão interrompeu a sequência do brasileiro e abriu caminho para a atual entrega do cinturão.
Joshua Van manteve o título ao vencer Tatsuro Taira na luta anterior, em confronto que antecedeu a luta com Pantoja. O triunfo do birmanês aconteceu por nocaute técnico, encerrando um duelo de cinco rounds.
Retorno de Pantoja foi adiado inicialmente, com a organização avaliando rapidamente a possibilidade de a revanche ocorrer antes ou depois de nova recuperação. A definição oficial do combate ocasionou ajuste no plano de treinamento do brasileiro.
Antes de anunciar a revanche, a direção do UFC cogitou que Pantoja fosse o primeiro desafiante ao cinturão. O plano foi revisado para priorizar a reabilitação do lutador, com treinos menos intensos até a confirmação da luta.
Pantoja já havia marcado presença no UFC 323 com a tentativa de manter o título; a queda ocorreu após um chute alto e a/queda que cedeu o cotovelo, encerrando a luta e a conquista do cinturão por Van. A lesão foi o ponto decisivo naquela noite.
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