A estreia da Fórmula 1 em Montreal, em 8 de outubro de 1978, marcou a primeira vitória de Gilles Villeneuve na categoria. A prova aconteceu na Ilha de Notre Dame, em condições climáticas extremas para a Fórmula 1, com temperatura de apenas 5°C.
O GP canadense encerrou o calendário da temporada devido ao clima, colocando o circuito no centro de atenções. A arena, inaugurada para a Expo 67, já havia sediado esportes de remo e, desde 1971, abrigava a etapa de Mosport até a mudança para a ilha.
Na corrida, Jean-Pierre Jarier saiu na frente, seguido por Jody Scheckter e Villeneuve. Scheckter ultrapassou Jones, e Villeneuve tornou-se líder na volta 18. Um vazamento de óleo de Jarier abriu caminho para a vitória do piloto da casa. Scheckter ficou em segundo, Reutemann fechou em terceiro.
Contexto histórico
Villeneuve tornou-se o primeiro canadense a vencer em casa, em uma prova marcada pelo frio intenso. O circuito manteve-se pouco modificado ao longo dos anos, e a prova passou a ter o nome Circuit Gilles Villeneuve após a morte do piloto em 1982.
A vitória de Villeneuve foi a única de um piloto local em casa até hoje. Em 1982, o circuito foi renomeado em sua homenagem, com a inscrição Salut Gilles ainda presente perto da linha de chegada. O GP de Montreal, na época, ajudou a consolidar a prova como tradicional da F1.
Evolução do evento
O GP de Montreal deixou de fechar a temporada por questões climáticas, adotando o mês de junho. Em 2026, pela primeira vez, a corrida será realizada em maio, marcando uma nova fase para o evento e para o calendário da Fórmula 1.
Fonte: históricos da F1 e registros da prova inaugural em Montreal.
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