O Knicks venceu o Cavaliers na prorrogação por 115 a 104, abrindo a final da Conferência Leste da NBA. O jogo aconteceu no Madison Square Garden, nesta terça, em duelo de melhor de sete. A virada aconteceu após o fim do tempo regulamentar, com o time anfitrião buscando recuperação improvável.
A atuação de destaque ficou por conta de Jalen Brunson, que marcou 38 pontos e anotou 17 deles nos últimos oito minutos. Além disso, ele teve seis assistências e cinco rebotes, emprestando liderança defensiva e criativa aos Knicks.
Mikal Bridges contribuiu com 18 pontos. Três jogadores do Knicks marcaram 13 pontos cada, incluindo OG Anunoby, que retornou ao elenco após afastamento por distensão na coxa direita. A equipe mostrou união e intensidade na reta final.
Para Karl-Anthony Towns, a chave do triunfo foi o sistema defensivo, que funcionou bem no quarto período e na prorrogação, sustentando a vantagem alcançada na reta final. A defesa foi citada como fator decisivo pela comissão técnica.
Do lado dos Cavaliers, Donovan Mitchell foi o cestinha do time com 29 pontos, sendo o jogador mais eficiente nos arremessos. Ele também elogiou o esforço, mas criticou a lenta reação da equipe nos momentos decisivos, mencionando a necessidade de mudar o ritmo em jogos seguintes.
A série volta a ficar em aberto com o Jogo 2 marcado para quinta-feira, novamente no Madison Square Garden. Knicks e Cavaliers tentam equilibrar o confronto e buscar vantagem na luta pelo título da conferência.
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