O time de beisebol de Tulsa, afiliado da Dodgers na Liga Menor, suspendeu o programa de cães varredores após um incidente envolvendo Kendall George, uma das principais promessas da organização. O acidente ocorreu na segunda-feira, durante a vitória do Tulsa Drillers sobre Northwest Arkansas Naturals, quando o jogador deslocou-se para evitar um cão-guia que busca as bolas de beisebol.
George, primeira escolha dos Dodgers em 2023, sofreu uma operação rápida no joelho ao saltar para evitar o cão que buscava a vara durante o toque para anotação. O atleta de 21 anos teve diagnóstico inicial de lesão sem danos aos ligamentos, o que pode poupar cirurgia, segundo relatórios da ESPN citados pela imprensa local.
O Drillers atua há cinco temporadas com o uso dos cães para buscar bolas descartadas e encantar o público. Em comunicação anterior, jogadores da equipe afirmaram aproveitar a presença dos animais e não consideravam o desempenho deles um problema.
Suspensão do programa de cães varredores
A direção do Drillers confirmou a suspensão temporária do programa, sem indicar prazo para retorno. A medida busca avaliar a segurança de jogadores e animais durante as partidas, segundo apuração da California Post.
George manteve boa produção na temporada, com média de rebatidas de .333 e 26 roubos em 43 jogos. O caso repercute entre equipes da Liga Menor que utilizam cães para coletar bolas, prática comum em várias estruturas do circuito.
A notícia ressalta que, apesar do susto, o foco está na prevenção de novas lesões e na avaliação do impacto da prática na dinâmica dos jogos. Informações adicionais devem ser divulgadas pela equipe conforme a evolução do quadro médico e da investigação interna.
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